سبب فوز إنجلترا في اليورو

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

هناك شيئان يمكن أن يكونا صحيحين فيما يتعلق بإنجلترا في نفس الوقت. الأول هو أنهم تعثروا في مباراة ربع النهائي يوم السبت أمام سويسرا وهم يلعبون كرة قدم سيئة. والسبب الآخر هو أنهم، بحق، المرشحون المفضلون للفوز ببطولة أمم أوروبا 2024 – وليس فقط بسبب “الأموال المخلصة” من مشجعي كرة القدم الإنجليزية الذين يراهنون على فريقهم.

ومع التحذير من أن نتيجة أي بطولة خروج المغلوب تعتمد إلى حد كبير على الحظ، وأن سويسرا جيدة بما يكفي لإعادة إنجلترا إلى الوطن، هناك العديد من العوامل التي تتحدث عن إنجلترا.

الشخص الذي لا يلعب هو لعبتهم. تعد أهداف إنجلترا المتوقعة البالغة 3.71 هدفًا في أول أربع مباريات هي الأسوأ بين أي فريق وصل إلى ربع النهائي.

يفتقر فريقهم ذو الوتيرة الواحدة إلى التمريرات المبدعة في الدفاع. يقضي المدافعون الكثير من الوقت في تبادل الكرة فيما بينهم بلا هدف، وهذه هي الطريقة التي أكمل بها كل من جون ستونز ومارك جويهي وكايل ووكر أكثر من 300 تمريرة. يترك المعارضون أسوأ ممرر في إنجلترا، جويهي، بدون أي علامات عمدًا. (تم إيقافه ضد سويسرا).

إنهم يحركون الكرة إلى أعلى الملعب بشكل أبطأ من أي فريق آخر في البطولة، مما يسمح للخصوم بتشكيل شاشتهم الدفاعية قبل وقت طويل من إطلاق العنان لمبدعي إنجلترا. وبما أن إنجلترا لا تستطيع تنفيذ حتى نسخة أساسية من كرة القدم الضغطية الحديثة، فإنها تفوز بعدد قليل من الكرات في المناطق الخطرة.

لقد تراجع أداءهم منذ بطولة أمم أوروبا 2020 وكأس العالم في قطر. ويجب أن يقع اللوم في هذا الأمر على المدرب جاريث ساوثجيت، الذي تم انتقاده بالفعل بسبب الدور التقليدي الذي يلعبه ككبش فداء وطني. بدأت طقوس الرثاء للاعبين المليونيرات المدللين والمبالغين في المبالغة.

ولكن بعد ذلك هناك الاتجاه الصعودي. أولاً، على الورق، تمتلك إنجلترا الطريق الأسهل للوصول إلى النهائي. إن خصومهم ــ الفريق السويسري الممتع والمنظم، يليه إما تركيا أو هولندا ــ لا يتمتعون بالقدرة على الفوز على مستوى العالم. وقد تجمع هؤلاء على الجانب الآخر من القرعة. سيتعين على فرنسا والبرتغال وإسبانيا وألمانيا – الفرق الأربعة التي لديها أفضل فارق أهداف متوقع في الجولة الأولى – أن تتقاتل فيما بينها لتوفير متأهل واحد للنهائي.

ثانياً، تتمتع إنجلترا – بخلاف الدقائق العشر الفوضوية التي انتهت بهدف سلوفاكيا – بدفاع محكم. هذا هو الجانب الآخر من إلزام عدد قليل من الرجال بالتقدم. لقد اهتزت شباكهم مرتين فقط في أربع مباريات، وهو أقل من أي فريق آخر باستثناء إسبانيا وفرنسا. القول المأثور في كرة القدم هو أنه في حين أن الأهداف تفوز بالمباريات، فإن الشباك النظيفة تفوز بالمسابقات. ثلاثة من آخر خمس بطولات أوروبية فاز بها الفريق الذي تلقى أقل عدد من الأهداف. فائز واحد فقط مؤخراً – إسبانيا في عام 2012 – سجل أكبر عدد من الأهداف.

النقطة الأخيرة هي في صالح إنجلترا: فالمشاكل التي يواجهونها تكتيكية، وبالتالي قابلة للحل. الجودة ليست مشكلتهم. على الرغم من أن جود بيلينجهام، وفيل فودين، وبوكايو ساكا، بحثوا عن معظم فترات البطولة، إلا أنهم لم يصبحوا لاعبي كرة قدم فقراء بين عشية وضحاها. هاري كين، 30 عامًا، لم يكبر منذ أن سجل 36 هدفًا مع بايرن ميونخ هذا الموسم. أظهر هدفاه هنا، وتسديدة بيلينجهام العلوية في اللحظة الأخيرة لإنقاذ إنجلترا ضد سلوفاكيا، مستوى فرديًا يعوض النظام الفاشل.

ويتحمل بيلينجهام، على وجه الخصوص، مسؤولية النتيجة حتى عندما يلعب بشكل سيء. وكما قال عنه ساوثجيت: “اللاعبون الكبار يؤثرون على المباريات الكبيرة في اللحظات التي تحتاج إليهم فيها”.

من المشجع بالنسبة لإنجلترا أن التاريخ مليء بالفائزين بالبطولات الذين بدأوا بشكل سيئ لكنهم وجدوا أفضل تشكيلة لهم. خسرت ألمانيا الغربية في عام 1974 أمام ألمانيا الشرقية، حيث تولى القائد فرانز بيكنباور السيطرة المشتركة على الاختيارات وقام بتعديل التشكيلة الأساسية. وفازوا بكأس العالم. لم تلعب إسبانيا مطلقًا بكامل طاقتها في عام 2010، وخسرت أمام سويسرا، وكادت أن تخرج من الدور الأول، ثم فازت بكأس العالم. وبدأت الأرجنتين نهائيات كأس العالم الأخيرة بهزيمة أمام السعودية، وبعد ذلك أشرك المدرب ليونيل سكالوني، متأخراً، ثلاثة احتياطيين شباب، جوليان ألفاريز، وإنزو فرنانديز، وألكسيس ماك أليستر، في التشكيلة الأساسية. فازت الأرجنتين. لا يكاد أحد يتذكر الآن المباريات المبكرة لهذه الفرق.

وقد يتحول ساوثجيت إلى ثلاثة لاعبين في قلب الدفاع ضد سويسرا، على أمل أن يتيح لهم الظهير الخلفي إمكانية شن هجمات أكثر سلاسة. إن أي حل تكتيكي سيتطلب من إنجلترا أن تحصل على أفضل تمريراتها على الكرة في وقت مبكر. وقد يستلزم ذلك نقل بيلينجهام من المركز رقم 10 إلى الجزء الخلفي من خط الوسط، حيث تفوق في قطر. لقد تراجع بالفعل بشكل متكرر ضد سلوفاكيا. ثم يمكن لفودن أن ينتقل إلى المركز العاشر، بدلاً من البقاء على الجناح في انتظار عبث لاعبين أقل لإطعامه.

اكتسبت إنجلترا أيضًا خبرة قيمة. بعض اللاعبين يتأهلون إلى الدور ربع النهائي للمرة الرابعة في بطولة كبرى منذ عام 2018. كان الفشل التقليدي لإنجلترا في المباريات الكبيرة هو التراجع إلى التضاريس الخطرة في منطقة جزاءهم، وكرات الحوافر الطويلة، التي تغذي الخصم بشكل أساسي طوال المباراة.

لقد فعلوا ذلك ضد كرواتيا في عام 2018 وضد إيطاليا في عام 2021. وبمرور الوقت، أصبحوا أفضل في الالتزام بالتمرير المنهجي لكرة القدم حتى عندما يتأخرون. وقال ساوثجيت بعد فوز إنجلترا على سلوفاكيا: «كنا نحقق في الأمر وواصلنا التحلي بالصبر». كانت هذه هي مباراتهم الرابعة على التوالي في بطولة اليورو التي فازوا فيها بعد أن استقبلت شباكهم أولاً.

إنجلترا لن تكون رائعة أمام سويسرا. وربما يكونون كئيبين مرة أخرى. لا يزال بإمكانهم الفوز.

تصور البيانات بواسطة دان كلارك وراي دوغلاس