يتلاشى “شغف الهند بالذهب” مع ارتفاع الأسعار بالقرب من مستوى قياسي مرتفع
في فترة ما بعد الظهيرة الهادئة في محل مجوهرات قصر الذهب في وسط مدينة بنغالورو، يتذمر صاحب المتجر شيخ أمين من ضعف التجارة حيث قامت العائلات الهندية بتخفيض مشترياتها قبل الزفاف بسبب ارتفاع أسعار السبائك.
وقبل أن يسجل الذهب أرقاما قياسية جديدة، قال أمين البالغ من العمر 29 عاما، والذي يساعد في إدارة المتجر مع والده، إن حوالي نصف العملاء الذين يزورون المتجر يوميا والذين يبلغ عددهم 50 تقريبا يمكن الاعتماد عليهم في البيع. وقد انخفض هذا المستوى الآن إلى حوالي الربع.
قال أمين: “توقف الناس عن الشراء”. “الشخص الذي يستطيع شراء حوالي 100 أو 200 جرام قد تحول للتو إلى ما بين 50 إلى 60 جرامًا.”
إن حب المستهلكين الهنود للذهب أمر معروف: إذ يُنظر إليه تقليديا على أنه مخزن للقيمة للعائلات، وله صلات مع لاكشمي، إله الثروة والرخاء الهندوسي.
لكن أسعار المعدن النفيس، الذي ينظر إليه على نطاق واسع كوسيلة للتحوط ضد التضخم، ارتفعت بنسبة 24 في المائة بالروبية في الأشهر الـ 12 الماضية، مدفوعة بالصراعات في الشرق الأوسط وأوكرانيا وكذلك الرهانات الضخمة للمضاربين في الصين. التي تفوقت على الهند كأكبر مستورد للذهب في العالم.
وعلى الرغم من أهميتها الثقافية الهائلة في المهرجانات وحفلات الزفاف الهندوسية، انخفض الطلب على المجوهرات الذهبية في الهند بنسبة 6 في المائة العام الماضي، وفقا لمجلس الذهب العالمي، مقارنة بزيادة قدرها 10 في المائة في الصين.
من المتوقع أن تشهد أحجام المبيعات “ركودا” في العام حتى مارس 2025، وفقا لشركة Crisil، وهي شركة تحليلات هندية مملوكة لشركة S&P Global.
سجلت شركة تيتان، ذراع المجوهرات والأزياء التابعة لمجموعة تاتا صنز الهندية، أرباحا في الربع الرابع بلغت 7.9 مليار روبية (95 مليون دولار)، أي أقل من تقديرات المحللين، بعد أن تضرر الطلب بسبب ارتفاع أسعار السبائك.
وقال سوريندرا ميهتا، السكرتير الوطني لجمعية السبائك والمجوهرات الهندية، إنه على الرغم من “شغف الهند بالذهب”، فإن التكاليف المتصاعدة سيكون لها تأثير على العائلات قبل حفلات الزفاف.
“أمامهم خياران: إما شراء كميات أقل أو شراء قيراط أقل [purity]،” هو قال. “لا أتوقع أن يتم تصحيح الأسعار في المستقبل القريب.”
في حين أنه من المعروف أن الهنود يجمعون الذهب لحفلات الزفاف قبل سنوات، مع ادخار بعض الذهب على مدى أجيال، إلا أنه غالبًا ما يكون الشراء في اللحظة الأخيرة أمرًا لا مفر منه.
بالنسبة للاحتفال بزواج كيشيتا غوبتا الذي استضافته في وقت سابق من هذا العام في مدينتها ميروت في شمال الهند، تم إنفاق حوالي عُشر ميزانية الحدث البالغة 95 ألف دولار على المجوهرات، والتي تم شراء بعضها قبل عامين.
ولكن عندما سعت مديرة التسويق البالغة من العمر 26 عاماً في منصة التخطيط WedMeGood إلى شراء مجموعات إضافية قبل شهر من حفلها في مارس/آذار، رفضت التكلفة واختارت بدلاً من ذلك مجوهرات صناعية أرخص.
وقال غوبتا إنه بفضل التوقعات المجتمعية، “من المؤكد أن الآباء يتعرضون لضغوط بسبب أسعار الذهب وهذا يعيق الكثير من القرارات”.
وأضاف مؤسس WedMeGood، مهك ساجار شاهاني، أن هناك العديد من “الأشياء المختلطة التي تحدث” وإعادة تدوير المجوهرات القديمة لعناصر جديدة استجابةً لـ “الرقم الجنوني” للذهب.
قالت فيثيكا أغاروال، المؤسس المشارك لشركة بنغالورو الراقية، إن ارتفاع التكاليف في صناعة الزفاف منذ جائحة كوفيد يعني أن “مهما كانت الأموال التي تنفقها، فإنها لن تصل إلى ما كانت عليه في السابق، إضافة إلى أن أسعار الذهب لا تساعد”. شركة ديفيا فيثيكا لتنظيم حفلات الزفاف.
لكن أغاروال قال إن ذلك لم يمنع الأثرياء من إقامة حفلات كبيرة.
قالت: “عندما يتعلق الأمر بعملائي المتميزين، فإن ذلك لا يحدث فرقًا كبيرًا”. “هناك بعض الثقافات. . . حيث يكون عامل العرض ضخمًا.
من المقرر أن يكون العرض الأكبر هو حفل زفاف أنانت أمباني في يوليو – الابن الأصغر لرئيس شركة ريلاينس إندستريز وأغنى رجل في آسيا، موكيش أمباني – وراديكا ميرشانت.
أقيمت الاحتفالات التي سبقت الزفاف، مع أزياء فخمة وأداء ريهانا والحاضرين بما في ذلك مارك زوكربيرج، حول مجمع مصفاة جامناجار التابع لشركة ريلاينس في مارس وتصدرت عناوين الأخبار على مستوى العالم.
في المتجر الرئيسي في بنغالورو التابع لمجموعة سي كريشنيا تشيتي للمجوهرات، وهي مؤسسة عمرها أكثر من 150 عامًا ولها تاريخ من العملاء الأثرياء بما في ذلك مهراجا ميسور، سخر مساعد المبيعات أنيل كارومبايا أيضًا من فكرة عملائه الأثرياء. أرجع للخلف – قلص.
وأشار إلى أن مدينة بنغالورو، وادي السيليكون في الهند، كانت موطنا لعدد من المليارديرات والمليونيرات. خلال جولة في مجموعات المتجر الأكثر قيمة، قام كارومبايا بإبعاد صحيفة فاينانشيال تايمز عن اثنين من “الأفراد ذوي القيمة العالية” الذين يتفاوضون على الشراء.
وقال كارومبايا: “إن الطبقة العليا والطبقة المتوسطة تأتي إلى هنا، ولا أعتقد أنهم تأثروا”. “إن السعر لا يردعهم.”
وأضاف أن العديد من سكان المدينة أكثر ثراء مما يبدو للوهلة الأولى. “الناس لديهم الكثير من المال. لديك حالات لأشخاص يأتون بأحذية بسيطة جدًا ويخرجون بأحذية [$12,000] قال.
