يواجه جيفري كاتزنبرج غضب المانحين في هوليوود بعد مناظرة بايدن
وضم الحدث المرصع بالنجوم في منتصف يونيو جورج كلوني وباربرا سترايسند وجوليا روبرتس، وتم جمع 30 مليون دولار لمحاولة إعادة انتخاب جو بايدن – وهو دليل على دعم هوليوود للرئيس.
وكانت حملة جمع التبرعات، التي أقيمت في وسط مدينة لوس أنجلوس، أيضًا بمثابة عرض لكبير جامعي التبرعات لبايدن، جيفري كاتزنبرج، قطب الأفلام الحائز على جائزة الأوسكار. ال الأسد الملك، الذي أطلق استوديو DreamWorks جنبًا إلى جنب مع ستيفن سبيلبرج وديفيد جيفن.
الآن، في أعقاب أداء بايدن الكارثي في المناظرة، يواجه كاتزنبرج ردود فعل سلبية من أقرانه في هوليوود، بما في ذلك اتهامات بأنه قلل من أهمية تدهور صحة الرئيس.
“[Katzenberg] قال أحد المتبرعين الديمقراطيين المخضرمين في هوليوود منذ فترة طويلة: “إنه بخير، لقد كنت معه للتو”. “كان لديه هذا الاقتباس الشهير للجميع، والذي كان “أنا سعيد بوضعك في غرفة معه وسترى بنفسك.” لكن لم يفعل أحد ذلك».
قال مسؤولون تنفيذيون في هوليوود وقطاع الترفيه الأوسع إنهم يعتقدون أن التبرعات لحملة بايدن ستتباطأ بعد أدائه في مناظرة الأسبوع الماضي مع دونالد ترامب، الأمر الذي أثار الذعر بين الديمقراطيين ودعوات للرئيس للتنحي لصالح مرشح أصغر سنا.
بدأ المشرعون الديمقراطيون هذا الأسبوع في الإعلان علنًا عن تحذيراتهم من أن بايدن سيخسر أمام ترامب إذا ظل في المنافسة وحثوه على الانسحاب.
“لا أعتقد أن أي شخص يقتنع بعذر “لقد كانت مجرد ليلة سيئة”. قال مسؤول تنفيذي في مجال الترفيه تبرع لحملة بايدن: “كان النقاش بمثابة نقطة تحول”. “عليك أن تتوقع [Katzenberg] هو تلقي مئات المكالمات الهاتفية التي تقول “لن أفعل هذا مرة أخرى”.
ولم يستجب ممثل كاتزنبرج لطلبات التعليق.
أثار كاتزنبرج، وهو مدير تنفيذي منضبط معروف بالتخطيط لثلاثة اجتماعات إفطار في صباح واحد، الدهشة في اليوم التالي للمناظرة عندما وافق على اجتماع مع مجلس استشاري لحملة بايدن الذي ينسق ظهور المشاهير لتأييدهم، حسبما قال شخص مطلع على الأمر. . وقال هذا الشخص إن طاقم الحملة كان “في حالة صدمة” بشأن أداء بايدن.
ويتمتع كاتزنبرج (73 عاما) بتاريخ طويل في السياسة، بدأ عندما كان متطوعا مراهقا لدى عمدة نيويورك الجمهوري جون ليندسي في الستينيات. لقد دعم باراك أوباما على هيلاري كلينتون في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية لعام 2008، وجمع الملايين من أجل إعادة انتخاب أوباما في عام 2012 من خلال جمع التبرعات السخية.
لكنه اضطلع بدور أكثر نشاطا في حملة بايدن، التي يشارك في رئاستها. ويسافر أحيانًا مع بايدن، ويساعده في الاستعداد لخطاب حالة الاتحاد الذي لاقى استحسانًا في مارس/آذار.
يعد قطب السينما أحد كبار المتبرعين لبايدن. منذ أبريل 2023، قدم هو وزوجته مارلين لحملة بايدن والحزب السياسي المؤيد لبايدن أكثر من 3.8 مليون دولار.
في مقابلة مع “فاينانشيال تايمز” العام الماضي، رفض كاتزنبرج فكرة أن بايدن، البالغ من العمر الآن 81 عامًا، كان أكبر من أن يتمكن من الترشح لمنصب الرئاسة. وقال في ذلك الوقت: “لقد أظهر الرئيس أن عمره 80 عاماً ويجلب معه الحكمة والمعرفة والخبرة التي أظهرها خلال العامين الماضيين”. “إنه لائق وملتزم ويتمتع بمستوى عالٍ من الطاقة.”
وفي مقابلات أخرى، أعلن أن عمر بايدن كان في الواقع “قوة عظمى” ومصدر “حكمته”. وسيكون من الأصعب تقديم هذه الحجة للمانحين الآن.
ويواجه كاتزنبرج ضغوطا من الديمقراطيين في هوليوود وخارجها، لكنه أظهر موهبة في الابتعاد عن الشدائد. في أوائل التسعينيات، قام بتنشيط أعمال ديزني للرسوم المتحركة المتدهورة مع الاسد الملك وغيرها من الأفلام الناجحة، التي نالت احترام وول ستريت. لكنه تشاجر مع الرئيس التنفيذي آنذاك مايكل آيزنر، الذي طرده – مما أدى إلى دعوى قضائية ملحمية كلفت ديزني ما يقرب من 270 مليون دولار.
أطلق لاحقًا DreamWorks مع Spielberg وGeffen، وقام ببناء مركز قوي مع DreamWorks Animation بعد أن تم فصله. وقد باعها في عام 2016 مقابل 3.8 مليار دولار. كان مشروع كاتزنبرج الأكثر شهرة في الآونة الأخيرة هو Quibi، وهو تطبيق فيديو قصير على الهاتف المحمول تم إغلاقه بعد استثمار 1.75 مليار دولار – وهو فشل نادر في حياته المهنية.
ويتعاطف البعض مع موقف كاتزنبرج، مشيرين إلى أنه انضم إلى حملة بايدن منذ أكثر من عام، عندما لم تكن علامات تقدم الرئيس في السن واضحة. “أنت تجلس هنا في الربيع وأنت [realise] قال المدير التنفيذي للترفيه: “لقد فقد خطوة نوعًا ما”. “ولكن من باب الإنصاف، ماذا سنفعل؟ إنه شخص ليس في لعبته الأولى مقابل مجنون.
وقال مانح ديمقراطي آخر مقيم في لوس أنجلوس إن زملائه أعضاء الحزب بحاجة إلى التخلي عن فكرة انسحاب بايدن من السباق. قال: “إنه ليس موجودًا في حمضه النووي”. “كلما أسرع الناس في إدراك ذلك، كلما كان ذلك أفضل. علينا فقط البقاء على قيد الحياة هذا الأسبوع والمضي قدمًا، وأنا واثق من أننا سنفعل ذلك.
لقد أصبح المانحون ذوو الجيوب العميقة في هوليوود يتساءلون الآن عن كيفية المضي قدمًا بعد إلقاء دعمهم – وأموالهم – خلف بايدن. قال المدير التنفيذي للترفيه: “أنا لست غاضبًا”. “أنا حزين.”
