هيئة مراقبة الانتخابات تحذر من “ضغوط” على نظام التصويت البريدي في المملكة المتحدة

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

حذرت اللجنة الانتخابية من أن نظام التصويت البريدي في المملكة المتحدة يواجه “ضغوطًا” قبل انتخابات يوم الخميس، بعد تأخير تسليم بعض بطاقات الاقتراع في اسكتلندا وأجزاء من جنوب إنجلترا.

واضطرت العديد من المجالس الاسكتلندية إلى تشغيل مراكز مساعدة الطوارئ في عطلة نهاية الأسبوع للناخبين الذين لم تصل حزم التصويت البريدية الخاصة بهم، بينما واجهت أجزاء من لندن وإسيكس وديفون أيضًا تأخيرات في التسليم.

وقالت اللجنة الانتخابية، وهي هيئة مراقبة الانتخابات في المملكة المتحدة، إنه تم تسليم عشرات الآلاف من الأصوات البريدية خلال عطلة نهاية الأسبوع، لكنها اعترفت بوجود “ضغوط على نظام التصويت البريدي بسبب موسم العطلات”.

وأضافت: “نحن مستمرون في تقديم المشورة والتوجيه لفرق الخدمات الانتخابية لدعمهم في عملية التصويت البريدي”.

وأصر البريد الملكي على أن أي مشاكل لم تكن خطأه.

وقالت الشركة: “ليس لدينا أي تراكم للأصوات البريدية”. “حيثما أثيرت مخاوف، قمنا بالتحقيق وتأكدنا من تسليم حزم الاقتراع بمجرد وصولها إلى شبكتنا.”

يجب على الناخبين الذين يستخدمون التصويت البريدي إعادة بطاقات اقتراعهم المكتملة للوصول بحلول الساعة 10 مساءً يوم الخميس، وهو نفس الوقت الذي تُغلق فيه صناديق الاقتراع أمام الناخبين الشخصيين. يمكن لأي شخص لم يستلم أوراق الاقتراع ملء تصويته البريدي شخصيًا في مكاتب المجلس قبل الساعة الخامسة مساءً يوم الخميس.

وقال بيتر ستانيون، الرئيس التنفيذي لرابطة مديري الانتخابات، إن الوضع في اسكتلندا أصبح أسوأ بسبب التأخير في طباعة بعض أوراق الاقتراع، وتعقد بسبب العدد الكبير من الناخبين الذين يغادرون لقضاء العطلة الصيفية بعد انتهاء الفصل الدراسي الأسبوع الماضي.

وقال: “لقد استخدموا مورداً محدداً”، في إشارة إلى الطابعة التي كانت تنتج المواد. “كان هناك تأخير طفيف في الطباعة، لبضع ساعات، وهذا ما حدث.”

وأضاف أنه كانت هناك بعض الحالات “الموثقة” حيث لم تصل الأصوات البريدية بعد إلى الأشخاص الذين تقدموا بطلبات للحصول عليها.

وقال: “أحدث المعلومات التي حصلنا عليها هي أن جميع الأصوات البريدية موجودة في سلسلة التوريد وكان من المقرر تسليمها خلال عطلة نهاية الأسبوع”.

أدارت المجالس الاسكتلندية، بما في ذلك إدنبرة وبوردرز وهايلاندز وفايف، مرافق الطوارئ خلال عطلة نهاية الأسبوع للأشخاص الذين يحتاجون إلى ملء الأصوات البريدية شخصيًا وكانوا على وشك المغادرة في عطلة.

تلقى مجلس مدينة إدنبرة أكثر من 100 ألف طلب للتصويت عبر البريد في الانتخابات العامة الحالية، بزيادة قدرها 41 في المائة عن الطلبات في عام 2019.

وفي غرب لندن، أبلغ بعض الناخبين عن فشلهم في تلقي بطاقات اقتراعهم البريدية بحلول نهاية الأسبوع، بعد أكثر من أسبوعين من تقديم الطلبات الأولية.

وقال جو باول، مرشح حزب العمال عن كنسينغتون وبايزووتر، إنه سمع بشكل مباشر تقارير عن “حالات قليلة” من عدم وصول بطاقات الاقتراع البريدية. ولم يستجب مجلس كنسينغتون وتشيلسي على الفور لطلب التعليق.

وقالت رابطة مديري الانتخابات إنه من المتوقع أن يطلب أكثر من 10 ملايين شخص أصواتًا بريدية في الانتخابات العامة الحالية، بزيادة قدرها 20 في المائة عن الانتخابات العامة لعام 2019.

وإلى جانب المشاكل في اسكتلندا، قال مجلس مقاطعة أوتلفورد في إسيكس إنه أرسل بعض الأصوات البريدية متأخرا بسبب “خطأ بشري”. وتؤثر هذه القضية على بعض الناخبين في دائرة شمال غرب إسيكس الانتخابية التي يشغلها حاليًا كيمي بادينوش، وزير الأعمال والتجارة.

وقال المجلس يوم الاثنين إن جميع الناخبين يجب أن يحصلوا على أصواتهم بحلول يوم الاثنين، وحث الناخبين على إعادتهم على الفور لضمان وصولهم بحلول يوم الاقتراع يوم الخميس.

كما وردت تقارير عن تأخير في تسليم الأصوات البريدية في المنطقة التي يغطيها مجلس مقاطعة تيغنبريدج في ديفون. ولم يستجب المجلس على الفور لطلب التعليق.