جماعات الضغط المشفرة تعمل على تلويث الانتخابات الأمريكية

افتح النشرة الإخبارية للعد التنازلي للانتخابات الأمريكية مجانًا

القصص التي تهم المال والسياسة في السباق إلى البيت الأبيض

ليس من المألوف بشكل خاص الإشارة إلى متى يقوم دونالد ترامب بشيء صحيح (سواء كان ذلك عن طريق الخطأ أم لا). ولكن للعلم، في عام 2021 كان على حق فيما يتعلق بالعملات المشفرة. بعد أن أشار قبل عامين إلى أن العملات المشفرة “ليست أموالاً” وأن قيمتها “تعتمد على لا شيء”، قال الرئيس السابق إن عملة البيتكوين “تبدو وكأنها عملية احتيال”، وأشار إلى أن العملات المشفرة كانت “كارثة في انتظار الحدوث”. قال إن “عملات البيتكوين في العالم” يجب أن يتم تنظيمها “بدرجة عالية جدًا” [sic].

كان ذلك قبل أقل من عام من الانهيار المذهل لعالم العملات المشفرة. اعتبارًا من مايو 2022 فصاعدًا، انهارت سلسلة من البورصات والرموز وغيرها من مشاريع العملات المشفرة في تتابع سريع، مما أدى إلى محو عشرات المليارات من الدولارات من “القيمة” المفترضة بين عشية وضحاها. أسعار العملات المشفرة وسوق “NFTs” – وهو نوع من الرموز الرقمية التي لا قيمة لها مثل أي نوع آخر ولكنها تتظاهر بأنها مختلفة – تضررت. لم يفشل المنظمون في تنظيم العملات المشفرة على أنها “مرتفعة جدًا” فحسب؛ لقد كانوا نائمين على عجلة القيادة. في ديسمبر من ذلك العام، تم القبض على أسوأ مجرم في مجال العملات المشفرة، الرجل المعروف باسم SBF، بتهمة الاحتيال والتآمر والتي سيُحكم عليه لاحقًا بالسجن لمدة 25 عامًا بسببها.

ولكن من المؤسف أن ترامب لم يعد على حق فيما يتصل بالعملات المشفرة. ومع تعافي السوق، تحول فجأة من “ليس معجبًا” إلى يبدو مفتونًا بشكل إيجابي.

لقد تعهد الشهر الماضي بوقف حملة جو بايدن لسحق العملات المشفرة وقال إنه سيدعم الحق في الحراسة الذاتية – وهي لغة فنية تبدو مختلفة تمامًا عن شيء كان ترامب سيبتكره بنفسه. وقال أمام حشد من الناس في مؤتمر تحرري: “إلى 50 مليون من حاملي العملات المشفرة في البلاد، أقول هذا”. “سوف احتفظ [Democratic senator] إليزابيث وارين وأتباعها يبتعدون عن عملة البيتكوين الخاصة بك.

بدا الأمر مثيرًا للريبة وكأن ترامب كان لديه بعض المعنى العميق والمفيد في صناعة العملات المشفرة. في الواقع، قبل أسبوعين، استضاف مجموعة من عمال مناجم البيتكوين والمديرين التنفيذيين للصناعة في نادي أعضائه الخاص / مقر إقامته الدائم Mar-a-Lago. وقال أحد الحاضرين، الرئيس التنفيذي لشركة BTC Inc، لـ CNBC: “كصناعة، نحن ملتزمون بجمع أكثر من 100 مليون دولار وإحضار أكثر من 5 ملايين ناخب لجهود إعادة انتخاب ترامب”. ويمكنك أن ترى لماذا ربما وجد ترامب حججهم مقنعة للغاية.

ولا توجد حتى أي محاولة لإخفاء عملية شراء النفوذ؛ بل على العكس تماما في الواقع. يوم الثلاثاء، هُزم عضو الكونغرس الحالي عن ولاية نيويورك، جمال بومان، في أغلى انتخابات تمهيدية في تاريخ الحزب الديمقراطي. وهو منتقد صريح لإسرائيل، والذي خسر أمام منافس مؤيد لإسرائيل، وقد صوت أيضًا ضد مشاريع القوانين المؤيدة للعملات المشفرة. بعد ذلك، شعر تايلر وينكليفوس – الذي يدير مع شقيقه التوأم كاميرون بورصة جيميني للعملات المشفرة – بالشماتة على X: “يحتاج السياسيون في كل مكان إلى فهم أن هذا هو ما يحدث عندما تخوض معركة مع جيش العملات المشفرة”.

في الأسبوع الماضي، قدم كل من التوأم وينكلفوس مليون دولار لحملة ترامب (تم استرداد جزء منها منذ ذلك الحين لتجاوز الحد الأقصى لقواعد المساهمة الفردية)، واصفين إياه بالخيار “المؤيد للعملات المشفرة”. لقد تبرعوا أيضًا بمبلغ 4.9 مليون دولار إلى لجنة Super Pac المؤيدة للعملات المشفرة – وهي لجنة مستقلة لجمع التبرعات يمكنها تلقي أموال غير محدودة من الأفراد والشركات والمجموعات الأخرى – تسمى “Fairshake”. وقد جمع هذا بالفعل أكثر من 177 مليون دولار، وهو في المرتبة الثانية بعد خطة “اجعل أمريكا عظيمة مرة أخرى”، مع ما يزيد قليلاً عن 178 مليون دولار.

وكان Fairshake أحد كبار المساهمين في الانتخابات التمهيدية في نيويورك يوم الثلاثاء، حيث أنفق أكثر من مليوني دولار على الإعلانات التي تستهدف بومان. إلى جانب Winklevii، ساهم عدد من أصحاب المليارات الآخرين في العملات المشفرة وشركاتهم بمبالغ ضخمة في Fairshake، بما في ذلك شركة العملات المشفرة Ripple، التي تبرعت بمبلغ كبير قدره 45 مليون دولار؛ وبورصة العملات المشفرة Coinbase، بما يزيد قليلاً عن 45 مليون دولار؛ ومارك أندريسن “المتفائل بالتكنولوجيا” وشريكه التجاري بن هورويتز، اللذين تبرعا بينهما وبين شركتهما بحوالي 70 مليون دولار.

وفقًا للبيانات التي جمعتها AdImpact، أنفقت شركة Fairshake وشركتها التابعة Super Pacs المؤيدة للعملات المشفرة، و”Defend American Jobs” و”Protect Progress”، أكثر من 37 مليون دولار على الإعلانات في الانتخابات التمهيدية. لقد فاز العديد من المرشحين الصديقين للعملات المشفرة الذين يدعمونهم في سباقات مجلس النواب ومجلس الشيوخ.

يجب أن نكون قلقين للغاية بشأن تأثير وحجم لوبي العملات المشفرة سريع النمو. وبصرف النظر عن أي شيء آخر، فإن جماعات الضغط لا تمثل مصالح حاملي العملات المشفرة في أمريكا. لا يلاحق المنظمون مستثمري التجزئة، بل يلاحقون شركات العملات المشفرة التي حقق مؤسسوها المليارات من خلال جني الأرباح من مستثمري التجزئة.

ويبدو ولاءهم للسياسيين متفاوتا بالمثل. والفكرة القائلة بأن مجموعة من المديرين التنفيذيين في مجال البيتكوين يمكن أن توفر لترامب خمسة ملايين ناخب هي مهزلة يجب أن يكون حتى هو قادراً على رؤيتها.

jemima.kelly@ft.com