أدى الإنفاق على الملابس والأثاث إلى رفع مبيعات التجزئة البريطانية أكثر من المتوقع

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

انتعشت مبيعات التجزئة البريطانية بشكل أكبر بكثير من المتوقع حيث أصبح المستهلكون أكثر ثقة وسط تباطؤ التضخم، مما يوفر بعض الأخبار الجيدة حول الاقتصاد قبل الانتخابات.

قال مكتب الإحصاءات الوطنية يوم الجمعة إن كمية السلع المشتراة في بريطانيا زادت بنسبة 2.9 في المائة بين أبريل ومايو، بعد انكماش حاد في الشهر السابق ويمثل أسرع نمو منذ يناير.

وقال مكتب الإحصاءات الوطنية إن الطقس الأكثر دفئا ساعد في تعزيز الإنفاق على الملابس والأثاث، حيث تجاوزت الزيادة توقعات الاقتصاديين الذين استطلعت رويترز آراءهم والبالغة 1.5 بالمئة.

وأظهرت بيانات منفصلة صدرت يوم الجمعة أن المالية العامة كانت أفضل من المتوقع أيضًا في الشهرين الأولين من السنة المالية، لكنها استمرت في الإشارة إلى تحديات ضخمة تواجه رئيس الوزراء المقبل.

كما قام مكتب الإحصاءات الوطنية بتعديل مبيعات التجزئة لشهر أبريل بالزيادة من انخفاض بنسبة 2.3 في المائة إلى انخفاض بنسبة 1.8 في المائة. ويشير التعديل، إلى جانب النمو القوي في المبيعات الشهر الماضي، إلى أن النمو الاقتصادي في الربع الثاني قد يكون أقوى من التوقعات الحالية البالغة 0.4 في المائة، وفقًا لروب وود، الاقتصادي في بانثيون ماكروإيكونوميكس.

وخلال الربع الأول، نما الاقتصاد بنسبة 0.6 في المائة، وهو الأسرع خلال عامين وهو ما يكفي لانتشال المملكة المتحدة من الركود.

ورغم أن الأرقام تظهر تحسنا اقتصاديا ملحوظا، إلا أنها قد تكون متأخرة جدا أو متواضعة للغاية بحيث لا تزيد من الفرص الانتخابية لحزب المحافظين، الذي يتخلف عن حزب العمال بفارق 20 نقطة مع أقل من أسبوعين حتى يوم الاقتراع في 4 يوليو.

وأظهرت بيانات منفصلة نشرتها شركة الأبحاث جي إف كيه أن ثقة المستهلك ارتفعت للشهر الثالث على التوالي في يونيو إلى أعلى مستوى لها منذ نوفمبر 2021، على الرغم من أنها ظلت أقل بكثير من متوسطها قبل الوباء في 2015-2019.

قال أندرو ويشارت، الاقتصادي في كابيتال إيكونوميكس، إن بيانات مبيعات التجزئة لشهر مايو أظهرت “علامات مبدئية على أن تعزيز نمو الدخل الحقيقي الآن بعد أن عاد التضخم إلى المستوى المستهدف يغذي الإنفاق القوي”.

وأضاف: “مع تراجع التضخم إلى الهدف وتحسن ثقة المستهلك، قد تستمر مبيعات التجزئة في الارتفاع”.

وأظهرت بيانات رسمية منفصلة نشرت يوم الجمعة أن اقتراض القطاع العام بلغ 33.5 مليار جنيه استرليني في الشهرين الأولين من السنة المالية، بزيادة 0.4 مليار جنيه استرليني عما كانت عليه في نفس فترة الشهرين من العام السابق، ولكن أقل بمقدار 1.5 مليار جنيه استرليني من 35 مليار جنيه استرليني. توقعات مكتب مسؤولية الميزانية، هيئة الرقابة المالية في المملكة المتحدة. كما ارتفع الاقتراض في شهر مايو أيضًا عن العام الماضي مع زيادة الإنفاق الحكومي على الخدمات والمنافع العامة، لكن الارتفاع كان أقل من توقعات مكتب مسؤولية الميزانية.

ومع ذلك، فإن التحدي المتعلق بالمالية العامة لا يزال كبيرًا بالنسبة لأي حكومة قادمة. ارتفع الدين العام – مجموع الاقتراض السابق مع مرور الوقت – نسبة إلى حجم الاقتصاد إلى 99.8 في المائة في أيار (مايو)، بزيادة 3.7 نقطة مئوية عن العام السابق، وهو أعلى مستوى منذ أوائل الستينيات.

وقال أليكس كير، من شركة كابيتال إيكونوميكس، إن أرقام المالية العامة لشهر مايو “قدمت بعض الأخبار الأفضل بشأن الوضع المالي بعد الفترة الأخيرة من النتائج الأسوأ من المتوقع”. لكنه أضاف أنهم “لا يفعلون الكثير لتقليل حجم التحدي المالي الذي ينتظر الحكومة المقبلة بعد الانتخابات العامة”.

ارتفعت مبيعات التجزئة في معظم القطاعات، مع زيادة بنسبة 5.4 في المائة في الملابس التي ساعدت المبيعات في المتاجر غير الغذائية على الارتفاع بنسبة 3.5 في المائة في مايو، وهي أسرع وتيرة منذ أبريل 2021. وقال مكتب الإحصاءات الوطنية إن متاجر الأزياء والأثاث والألعاب “أبلغت عن تحسن في الإقبال”. والطقس الأفضل وتأثير العروض الترويجية”.