كيف يبدو أندر ألبوم في العالم؟

داخل صندوق فضي منحوت يدويًا بدقة معروض في متحف أسترالي، يوجد الألبوم الأكثر تميزًا والأكثر قيمة وربما الأكثر شهرة في العالم.

وفي نهاية هذا الأسبوع، أصبحت واحدًا من القلائل المحظوظين على هذا الكوكب الذين سمعوا هذه الأغنية.

تم تسجيله سرًا على مدار ست سنوات من قبل فرقة الهيب هوب الرائدة Wu-Tang Clan، وقد تم تصميم “حدث ذات مرة في شاولين” ليكون قطعة فنية جميلة.

توجد نسخة قرص مضغوط واحدة فقط – ويأتي معها نص قانوني ينص على أنه لا يمكن للمالك إصدار الأغاني الـ 31 علنًا حتى عام 2103.

السجل، الذي يضم الأعضاء التسعة الباقين على قيد الحياة من المجموعة، مُعار حاليًا إلى متحف تسمانيا للفنون القديمة والجديدة (مونا) – وهو معرض معروف جدًا بفنه الذي يلفت العناوين الرئيسية، ويطلق عليه البعض اسم “معبد الغريب” الأسترالي.

تم تصميم معرض Namedropping الجديد في المتحف لأول مرة أثناء الوباء، وهو يستكشف سبب مطاردة البشر للأشياء التي تشير إلى المكانة والسمعة السيئة.

كان هذا الألبوم على رأس قائمة أمنيات المنسق الرئيسي جاراد رولينز للمعرض.

“إذا كنت صادقًا تمامًا، فقد بدأ الأمر كخيال… كنا في اجتماع وقلت للتو: “يجب أن نحصل على قرص Wu-Tang المضغوط”، فقال الجميع “نعم”. “،” يقول.

بعد سنوات من المفاوضات، توافد المعجبون من جميع أنحاء العالم إلى منى للاستماع إلى عينة من الألبوم مدتها 36 دقيقة، برعاية منتج Wu-Tang Clan Cilvaringz بشكل خاص.

ما الذي يمكن أن يتوقعه العشرات من الأشخاص الذين سجلوا تذاكر لحفلات الاستماع الحصرية؟ يقوم السيد رولينز بإثارة حجاب شير – وهو الجزء المفضل لديه – لكنه بخلاف ذلك يظل صامتًا.

ويصر قائلاً: “كلما عرفنا المزيد عن هذا الألبوم، وكلما زاد عدد الأشخاص الذين يعرفونه، أصبح أقل سحراً”.

“أعتقد أن المشجعين متحمسون لعدم قدرتهم على سماعها … بقدر ما هم متحمسون للقدرة على سماعها.”

ولكن من المفارقات إلى حد ما، في الأسبوع الذي افتتح فيه ألبوم Namedropping، ظهرت أخبار مفادها أن الشركة التي أقرضت الألبوم ترفع دعوى قضائية ضد مالكها السابق – “فارما برو” المشين مارتن شكريلي – بزعم أنه قام بعمل نسخ رقمية.

واضطر إلى تسليم الألبوم إلى المدعين العامين الأمريكيين في عام 2018 – بعد ثلاث سنوات من شرائه – بعد إدانته بالاحتيال على المستثمرين.

تم شراؤها من قبل مجموعة الفن الرقمي Pleasr مقابل 4 ملايين دولار (6 ملايين دولار أسترالي؛ 3.2 جنيه إسترليني)، وهي قيمة يحاولون الحفاظ عليها من خلال جعل شكريلي يدمر ملفاته غير المشروعة.

منذ عام 2015، سمع المعجبون مقتطفات من الموسيقى الغامضة – بدءًا من المشترين المحتملين الذين تم التعامل معهم بمقطع مدته 13 دقيقة عندما تم إصداره لأول مرة، إلى عدد قليل من المرات التي قام فيها شكريلي ببث قصاصات من الموسيقى على موقع يوتيوب، والآن مقطع مدته خمس دقائق يمكن للجمهور استخدامه شراء لدولار واحد.

ولكن أبدا هذا القدر من ذلك.

وبينما كنت أقف في الطابور لحضور جلسة الاستماع، وقع بين يدي عقد يطلب مني عدم تسجيله.

“تبدأ التزاماتك بموجب هذه الاتفاقية عند دخولك إلى “حدث ذات مرة في شاولين” وتستمر لبقية حياتك أو حتى عام 2103، أيهما يحدث أولاً”.

وعندما وصلنا إلى استوديو Mona’s Frying Pan Studio نفسه، أدركت أن النكات التي كنت أسمعها عن أجهزة الكشف عن المعادن ليست نكتة على الإطلاق.

يُطلب منا واحدًا تلو الآخر أن نخلع معاطفنا، ونتخلص من حقائبنا، ونفرغ جيوبنا، قبل أن يتم فحصنا بعناية.

عند الدخول إلى الغرفة ذات الإضاءة الخافتة والمغطاة بألواح خشبية، يبدو الهواء مشحونًا – ولكن قد يكون هذا هو صوت العاصفة الذي يتم تشغيله عبر مكبرات الصوت.

قال لي أحد الموظفين: “الشاي الأخضر على اليسار”.

في منتصف الغرفة، وتحت الأضواء الكاشفة، يوجد جهاز PlayStation One موضوعًا فوق طاولة صفراء مستديرة.

ينسج بين أكياس الفول الجلدية – الصفراء أيضًا – ليجلس في الصف الأمامي رجل يرتدي سلعًا من حفل الذكرى السنوية الخامسة والعشرين لتأسيس وو تانغ في دار الأوبرا في سيدني قبل ستة أعوام. إنه مع شريكه، الذي قبضت عليه لاحقًا في منتصف رقصة كيس الفول. أقوم بتدوين ملاحظة ذهنية للعثور عليهم لاحقًا.

وبينما كنت أجلس على كرسي سلكي أسود، أراقب عدداً من حراس الأمن.

يرن الجرس، ثم يصمت، بينما يسير رجل يرتدي القفاز إلى مقدمة الغرفة. يؤرجح ذراعه على شكل قوس مبالغ فيه، ويضغط على زر في جهاز PlayStation، ثم يُدخل القرص المضغوط إلى الداخل. وبإجراء مثير بنفس القدر، يلتقط جهاز التحكم ويضرب اللعب.

أحد أعضاء المجموعة – لم أدرسه بجدية كافية لمعرفة ذلك – يطلب منا “الجلوس والاسترخاء… والاستماع”.

“تستمر الملحمة”، كما يقول، بينما يبدأون في الأغنية الأولى.

إنها تحتوي على غناء مساند يشبه الجوقة بشكل غريب، ولكن مع مرور الدقائق، فإنها تفسح المجال لطيور النورس وصفارات الإنذار الأقل هدوءًا. أسمع متقطعة من طلقات نارية فعلية جنبًا إلى جنب مع البيانو المركب، والأوتار التي يمكن أن تكون في المنزل في نتيجة درامية لجيمس بوند ونغمة من بعض الآلات النحاسية التي سأقضي أيامًا في محاولة إخراجها من رأسي.

تأسست Wu-Tang Clan في جزيرة ستاتن في أوائل التسعينيات، وتشتهر بها نكهة فريدة من نوعها لموسيقى الهيب هوب التي أحدثت ثورة في هذا النوع – لكنهم معروفون أيضًا بكلماتهم العنيفة والجنسية الصريحة.

هذا السجل لا يختلف.

داخل الكتاب الغنائي المغلف بالجلد والمصاحب للألبوم المادي، ستجد الكثير من الإشارات إلى الجنس والماريجوانا، كما أن موضوعات وو تانغ الكلاسيكية حول المال والكدح والشباب والجريمة حاضرة دائمًا.

وفيما يتعلق بموضوع إسقاط الأسماء، فقد نال الجميع الثناء، بدءًا من تومي هيلفيغر وتينا تورنر إلى رابونزيل وهاري بوتر.

وخلف الزجاج في سطح التحكم، يقوم الفنيون بمزج الموسيقى مباشرة – وضبط المستويات لخصائص كل أغنية. ينظر أحد الرجال من فوق أكتافهم باستحسان، ويهز رأسه مثل دجاجة موهوبة بشكل إيقاعي.

هنا، على جانبي من الفجوة، يجلس بعض الناس بإجلال وأعينهم مغلقة بينما يحدق آخرون في السقف. كثيرون ينقرون بأصابعهم على أكواب الشاي البارد.

وفجأة عاد الرجل ذو القفاز. يسير مرة أخرى إلى مقدمة الغرفة في صمت. بعد إخراج القرص المضغوط، يضعه في علبة بلاستيكية عادية ويمشي نحو الخزنة، محاطًا بحراس الأمن.

عندما يتم قفل الألبوم بأمان في الداخل، هناك القليل من التصفيق، ويخرج الجميع من الغرفة.

في البداية، أنا غارقة. لا أعتقد أنني سمعت الكثير من الكلمات في حياتي. أشعر وكأنني تعرضت لاعتداء من القاموس.

لدي الكثير من الأسئلة أثناء خروجي من الاستوديو كما كنت قد دخلت إليه – وربما أكثر. هل كان ذلك فلوت؟ في أغنية راب؟ ما هي بالضبط رسالة الكلمات؟ من كان يغني ماذا؟

والأهم من ذلك، أين كان دور شير الذي وعدت به؟! هل كان المنسق يعبث معي؟

أسأل بعض الصحفيين الذين معي إذا سمعوها. نحن جميعا ننظر في حيرة. “ربما كانت على المفاتيح؟” انا اقول.

أخص بالذكر رجل Wu Tang Merch، واسمه الحقيقي Al Maguire. ولكن إذا كنت تعتقد أنه يطنطن الآن، فيجب أن تراه في اللحظات التي سبقت انطلاق “الألحان غير التقليدية”.

“[I felt] كأنني بحاجة للتبول.

“في الدقائق الثلاث الأولى كنت أحاول ألا أبكي.”

ويقول إنه حزين بالفعل لأنه لن يسمع ذلك مرة أخرى.

تكون المعجبة المميزة جينا ويلسون عاطفية بالمثل عندما أمسك بها، وهي مزينة حرفيًا من الرأس إلى أخمص القدمين في تحية وو تانغ.

لقد خلعت سترتها بشجاعة في طقس مكون من رقم واحد لتظهر لي وشمًا على الجزء الخلفي من رقبتها، وقميصًا من دار الأوبرا يظهر أن الجميع هنا حضره على ما يبدو باستثناءي، ثم قطعة المقاومة – وو تانغ كلان التماسيح التي ارتدتها في حفل زفافها.

“لا أعرف كيف كان الجميع يجلسون ويهزون رؤوسهم. كنت على وشك أن أخسره. لقد كانت جيدة جدًا… كلاسيكيات وو تانغ.

رجل آخر أوقفته لا يشعر بالثرثرة. إنه يعترف بأنه يشعر وكأنه دجال إلى حد ما – وهو شيء أجده مرتبطًا. يقول إنه ليس معجبًا بـ Wu-Tang حقًا.

ومع ذلك، ستعترف لاتيشا كانينج بسعادة بسبب وجودها هنا.

قالت لي الفتاة البالغة من العمر 21 عاماً وهي تصطف مع شريكها: “يمكنك أن تقول حقوق التفاخر”.

“لا أعرف شيئًا عنهم.”

بحلول الوقت الذي أراهم في طريقهم للخروج، كان لدى وو تانغ معجبان جديدان.

ولكن إذا كان أي شخص مؤهلاً لتقديم مراجعة، فإنه يصف نفسه بأنه “محرض ومحرض عالمي” – المعروف باسم بريجز، مغني الراب الأسترالي ذو الوزن الثقيل.

حكمه؟ “إنه سجل سينمائي للغاية. كان الإنتاج رائعًا. آيات عظيمة.”

ويوضح أن Wu-Tang Clan كان جزءًا كبيرًا من طفولته وأن تأثيرهم شق طريقه إلى فنه – فهو يشعر وكأنه جزء من تاريخ الهيب هوب بمجرد الاستماع.

وعندما سئل عما يعتقد أنه يجب أن يحدث للألبوم الآن، ضحك. “لا يهمني ما يحدث الآن، لقد سمعت ذلك. يمكنك فعل ما تشاء.”