يسعى أصحاب العمل إلى تخفيف ضغط علاج الخصوبة للموظفين

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

ترغب راشيل وشريكها في تكوين أسرة، لكن قيل لهما إنهما لا يستطيعان الحمل بشكل طبيعي. ومثل عشرات الآلاف من الأزواج الآخرين في المملكة المتحدة كل عام، فإنهم يشرعون الآن في علاج الخصوبة.

ومع ذلك، بينما تواجه راشيل حالة عدم اليقين بشأن الإجراءات والاختبارات الطبية، فإنها تواجه ضغوطًا إضافية: إجراء تأديبي محتمل من قبل صاحب عملها، المجلس المحلي حيث تعمل عاملة صحية.

وبعد إبلاغ مديرها بأنها بدأت العلاج، قيل لرايتشل إنها لن يُسمح لها بأخذ إجازة: “هذا ليس في سياسة الشركة”. وبدلاً من ذلك، أخذت إجازة مرضية وغير مدفوعة الأجر، مما دفعها إلى إصدار تحذير حتى قبل أن تبدأ علاجاتها المكثفة.

وتقول: “كلما كانت مواعيدي منتظمة أكثر، أصبح الأمر أكثر صعوبة”. “إنها قائمة انتظار طويلة للحصول على علاج الخصوبة لدرجة أنني لا أريد أن أقع في العقبة الأخيرة. لكن إذا لم يكن لدي عمل، فلن أتمكن من إنجاب طفل على أي حال. إنها لعبة كاتش 22.”

لقد ولد أكثر من 10 ملايين طفل باستخدام التلقيح الاصطناعي منذ استخدام العلاج لأول مرة في عام 1978. ومع ذلك، في حين أن الحمل هو سمة محمية بموجب قانون المساواة في المملكة المتحدة، فإن تلقي العلاج من أجل الحمل لا يتمتع بالوضع المحمي للرعاية السابقة للولادة ويفتقر إليه. وينطبق الشيء نفسه على جميع أنحاء العالم، حيث لا يوجد سوى عدد قليل من البلدان – اليابان ومالطا وكوريا – التي تقدم سياسات تقدمية بشأن الخصوبة في العمل.

وجدت دراسة استقصائية أجرتها شركة Fertifa للرعاية الصحية الإنجابية وشبكة الخصوبة الخيرية البريطانية (FNUK) أن ما يقرب من واحد من كل خمسة أشخاص يخضعون للعلاج انتهى بهم الأمر إلى ترك وظائفهم حيث كانوا يكافحون من أجل تحقيق التوازن بين الاثنين. تقول كلير هوكلين من FNUK، إن هذا “ليس مفاجئًا للأسف”، خاصة في ضوء الفهم المحدود لأصحاب العمل للروابط بين علاج الخصوبة والصحة العقلية. “غالبًا ما يجد الناس أنفسهم غير قادرين على إدارة الأمور. . . بالنسبة للكثيرين، فإن ترك وظائفهم أو تغيير أدوارهم هو الخيار الوحيد للحفاظ على صحتهم العقلية.

الآن، مع قيام الشركات على مستوى العالم بإدخال سياسات الرعاية الصحية الإنجابية – بدءًا من التوقف عن العمل إلى تجميد البويضات إلى تمويل التلقيح الاصطناعي – ربما يتغير هذا المد.

في المملكة المتحدة، تعد النائبة المحافظة نيكي أيكن من بين أولئك الذين يضغطون من أجل التغيير التشريعي، بما في ذلك ضمان إجازة مدفوعة الأجر لمواعيد الخصوبة والحماية من التمييز. ومع ذلك، مع منع الانتخابات العامة المقبلة في المملكة المتحدة أي سياسة جديدة، فإنها تضع نصب أعينها “تعهد الخصوبة في مكان العمل” الطوعي، حيث يلتزم أصحاب العمل بدعم الموظفين للعمل بمرونة حول التعيينات وتدريب المديرين التنفيذيين حول الخصوبة.

يقول أيكن: “إنها تبقي الموضوع هناك”. “يتعلق الأمر فقط برفع المحرمات، ورفع السرية، ومنح المرأة الدعم والمساحة التي تحتاجها.” وإذا “تقبل” أصحاب العمل هذه التغييرات، فإنها تعتقد أن معدل الاحتفاظ بالموظفين سوف يتحسن.

أصبح أصحاب العمل الكبار، بما في ذلك Bain Capital وUnilever وApple وGoogle، من بين الشركات التي بدأت في تقديم سياسات الخصوبة، بما في ذلك في كثير من الأحيان الدعم المالي للعلاج.

في المملكة المتحدة، دفعت الطلبات المقدمة من الموظفين شركة التأمين زيورخ إلى اعتماد مجموعة من السياسات العائلية المحدثة في عام 2019، بما في ذلك علاج الخصوبة المحيط. يمكن للموظفين الآن الحصول على إجازة مدفوعة الأجر لمدة ثمانية أيام لكل دورة من دورات علاج الخصوبة، على مدار دورتين. يقول ستيف كولينسون، رئيس قسم الموارد البشرية، إن الموظفين المحتملين يشيرون إلى سياسات زيوريخ الصديقة للأسرة “طوال الوقت”. تساعدنا هذه السياسات على جذب الأشخاص الذين ربما لم يكونوا مهتمين بالعمل في مجال الخدمات المالية أو التأمين[and]للحفاظ على الناس.”

وفي استطلاع فرتيفا، قال 78 في المائة من المشاركين إن دعم الخصوبة “مهم للغاية” عند التفكير في وظيفة جديدة. تؤكد لورا روز ثوروغود، مؤسسة مجموعة دعم LGBT Mummies، هذا الأمر قائلة: “ينظر الناس إلى المدى الطويل ويرون أن هذا بمثابة رحلة ضخمة سيخوضونها، لذا سيتحركون”.

لكن هذا يعتمد على قدرة العمال على تغيير وظائفهم. تقول كريستال ويلكنسون، وهي قارئة في الموارد البشرية في جامعة مانشستر متروبوليتان والتي بحثت في فوائد الخصوبة، إنه بدون تشريع، لا يتم دعم سوى عدد قليل من المحظوظين لتحقيق التوازن بين العمل والعلاج. “أنت تحت رحمة: هل هذا مدير متفهم ورحيم؟” غالبًا ما يتم تجاهل الآباء والأمهات الذين لا يلدون، ولكنهم ما زالوا يخضعون للعلاج مع شريكهم. “يأتي الكثير من الناس إلينا ويقولون، أنا لست الأم الحامل. . . لذلك يجب أن أفتقد عمليات الفحص، [egg] يقول ثوروغود: “التحويلات والمجموعات”.

لذا، في حين أن بعض الموظفين ذوي القيمة العالية في الشركات التقدمية يتمتعون الآن بالمزايا والمرونة فيما يتعلق بالخصوبة، يقول ويلكنسون إن تجربة العمال مثل راشيل لا تزال شائعة. “بعض الأشخاص مدعومون لإنجاب الأطفال، والبعض الآخر لا.”