هالي بايدن “مذعورة” عندما عثرت على بندقيته

شهدت صديقة هانتر بايدن السابقة بأنها “أصيبت بالذعر” عندما فتشت سيارته وعثرت على مسدس – وهي اللحظة التي أشعلت سلسلة من الأحداث الفوضوية التي جلبت نجل الرئيس إلى قاعة محكمة فيدرالية.

وقالت هالي بايدن، وهي أيضًا أرملة شقيق المتهم الراحل بو، إنها عثرت على المسدس وسط أكوام من الملابس والقمامة في حجرة القفازات بشاحنة هانتر بايدن.

ستبدأ محكمة ديلاوير الاستماع إلى شاهدين آخرين يوم الجمعة بينما يقدم المدعون أدلتهم المتبقية إلى المحلفين.

ومن غير الواضح ما إذا كان بايدن نفسه سيدلي بشهادته في أول محاكمة لابن رئيس أمريكي في منصبه.

الرجل البالغ من العمر 54 عامًا متهم بالكذب على استمارة بشأن تعاطيه للمخدرات عندما اشترى البندقية والذخيرة في 12 أكتوبر 2018. وقد يواجه عقوبة السجن لمدة تصل إلى 25 عامًا إذا أدين.

ودفع بايدن ببراءته من ثلاث تهم تتعلق بحيازته سلاحًا ناريًا أثناء تعاطيه المخدرات.

يقول فريق الدفاع عنه إنه كان يتعافى في ذلك الوقت، لذلك كان صادقًا عندما أشار في الأوراق إلى أنه لم يكن متعاطيًا للمخدرات.

واستمعت المحكمة يوم الخميس إلى هالي بايدن، وهي شخصية محورية في القضية والتي أصبحت على علاقة عاطفية مع المتهم بعد وقت قصير من وفاة شقيقه وزوجها عام 2015.

وقالت بايدن (50 عاما) للمحكمة إنها شعرت “بالحرج والخجل” لأنها بدأت بتدخين الكوكايين بنفسها بعد أن عرّفها بايدن على المخدر.

في شهادة مفصلة وعاطفية في كثير من الأحيان، تحدثت عن العلاقة “المتقلبة” و”المنقطعة” بين الزوجين، بالإضافة إلى صراعهما مع تعاطي المخدرات ومعاركهما المؤلمة للتعافي.

وشهدت السيدة بايدن بأنها توقفت عن استخدام الدواء في أغسطس 2018، لكن هانتر بايدن استمر في استخدامه.

بعد أن شعرت بالقلق بعد أن رأت بايدن يبدو “مرهقًا” وخوفًا من احتمال عودته إلى استخدام الكراك، أخبرت السيدة بايدن المحلفين أنها فتشت شاحنته في وقت مبكر من صباح يوم 23 أكتوبر 2018 – وهو أمر كانت تفعله كثيرًا.

وهناك، بين أكوام الملابس والقمامة، عثرت على “بقايا” من الكوكايين بالإضافة إلى أدوات المخدرات.

وأضافت: “أوه، ومن الواضح أن البندقية”.

وتذكرت أنه على الفور تقريبًا بدأ الذعر.

وقالت الأم لطفلين: “لم أكن أريده أن يؤذي نفسه، ولم أرغب في أن يجد أطفالي ذلك ويؤذون أنفسهم”.

وأضافت بايدن: “كنت خائفة من لمسها. لم أكن أعلم أنها كانت محملة”.

خائفة، قامت بلف مسدس كولت كوبرا عيار 0.38 في حقيبة جلدية، ووضعته في “حقيبة تسوق هدايا صغيرة” أرجوانية وتوجهت إلى محل بقالة قريب، حيث ألقته في سلة المهملات.

وقالت: “أدركت الآن أنها كانت فكرة غبية”. “لكنني كنت أشعر بالذعر.”

في البداية، لم تكن تخطط لإخبار بايدن بما فعلته. ولكن عندما استيقظ في ذلك الصباح، أدرك أنه مفقود.

“هل أخذت هذا مني يا هالي،” هذا ما قرأه أحد النصوص الغاضبة التي عُرضت على المحلفين. “أنت حقًا بحاجة إلى مساعدتي في التفكير الآن يا هالي. هذا أمر خطير للغاية.”

وبناءً على طلبه، عادت إلى المتجر لتجد البندقية لكنها لم تتمكن من ذلك. ثم قامت بتقديم بلاغ للشرطة.

أرسلت له رسالة نصية من مكان الحادث: “سوف أتحمل اللوم”. “لا أريد أن أعيش هكذا.”

وقد ظهر سابقًا أن السلاح اكتشفه رجل كان غالبًا ما يبحث في نفايات محل البقالة لجمع المواد القابلة لإعادة التدوير.

وقالت السيدة بايدن للمحكمة أيضًا إنها لم تر بايدن يستخدم الكوكايين في الأيام التي سبقت شرائه السلاح وتخلصها منه.

وأثناء إدلائها بشهادتها، بدا أن هانتر بايدن كان ينظر باهتمام في اتجاهها.

كما نظر إلى زوجته ميليسا كوهين بايدن، التي حضرت كل يوم من أيام المحاكمة حتى الآن.

كما أخبرت هالي بايدن المحكمة أنها لم تعلم بتعاطي بايدن للمخدرات إلا بعد بدء علاقتهما.

عثرت على كوكايين في منزلها – حيث كان يقيم كثيرًا – ورآه لاحقًا وهو يتعاطى المخدرات مرارًا وتكرارًا.

وقالت إن الكراك تركه “مضطربًا أو متوترًا للغاية، ولكن في أوقات أخرى، كان يعمل أيضًا”.

وسأل المدعي العام يوم الخميس عن رسالة نصية أرسلها هانتر بايدن إلى السيدة بايدن في اليوم التالي لشرائه البندقية، قائلًا إنه ينتظر تاجرًا يُدعى موكي.

وقالت للمحكمة إن ذلك كان يعني “أنه كان يشتري الكوكايين”.

وبعد يومين من شراء السلاح، أرسل رسالة نصية إلى بايدن يقول فيها إنه “ينام على شق في السيارة وهو يدخن”.

وتضمنت سلسلة الرسائل أيضًا العديد من الرسائل العاطفية من السيدة بايدن التي توسلت إليه فيها أن يصبح رزينًا.

وجاء في إحدى الرسائل: “أخشى أن تموت”.

وأوضح محامو المدعى عليه الرسائل النصية من خلال الإشارة إلى أن موكلهم كان يكذب بشأن تعاطي المخدرات لتجنب رؤية هالي بايدن، مشيرين إلى أنه لم يكن لديها أي وسيلة لمعرفة ما كان يفعله بالفعل في ذلك الوقت.

وأثناء الاستجواب، أكدت السيدة بايدن أنها لم تره يتعاطى المخدرات في هذا الوقت تقريبًا.

وسألها آبي لويل، محامي بايدن، عما إذا كان طلب “مساعدتي في التعافي” قد يشير أيضًا إلى الكحول، وهو ما وافقت عليه.

لكن قضية الادعاء تعتمد على إقناع المحلفين بأنه مدمن.

وأعقب شهادة السيدة بايدن ميلارد جرير، الملازم السابق في شرطة ولاية ديلاوير الذي استعاد السلاح، وكذلك إدوارد بانر، وهو متقاعد يبلغ من العمر 80 عامًا عثر على السلاح أثناء بحثه عن مواد قابلة لإعادة التدوير في صناديق متجر البقالة.

وبينما يمثل ابنه أمام المحكمة، واصل الرئيس جو بايدن واجباته العامة. يوم الخميس، ألقى خطابًا في فرنسا بمناسبة الذكرى الثمانين لـ D-Day.

وفي مقابلة مع قناة ABC News في نفس اليوم، قال بايدن إنه سيقبل نتيجة محاكمة ابنه ولن يعفو عنه إذا أدين.

ويواجه هانتر بايدن أيضًا محاكمة في كاليفورنيا في سبتمبر/أيلول بتهمة عدم دفع 1.4 مليون دولار (1.1 مليون جنيه إسترليني) كضرائب.