استسلم الناخبون في المملكة المتحدة لزيادة الضرائب على الرغم من ضمانات حزبي المحافظين والعمال

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

يتوقع معظم الناخبين البريطانيين أن ترتفع ضرائبهم بعد الانتخابات العامة في المملكة المتحدة أيًا من الحزبين الرئيسيين سيفوز في 4 يوليو، على الرغم من الجهود التي يبذلها المحافظون وحزب العمال للتقليل من احتمالات الارتفاع.

وأظهر استطلاع أجرته مؤسسة إبسوس لصالح صحيفة فايننشال تايمز أن 56 في المائة يتوقعون أن يقوم حزب العمال بزعامة السير كير ستارمر بزيادة الضرائب، وقال 52 في المائة الشيء نفسه عن حزب المحافظين الذي ينتمي إليه رئيس الوزراء ريشي سوناك.

وتشير النتائج إلى شكوك الجمهور بشأن الوعود التي قطعها كلا الحزبين بعدم رفع أي من الرسوم الثلاثة الكبرى – ضريبة الدخل، والتأمين الوطني، وضريبة القيمة المضافة – التي تمثل الكثير من إيرادات الحكومة.

وحذر كبار الاقتصاديين من أن الفائز في الانتخابات سيتعين عليه أن يتعامل مع الموارد المالية للحكومة البريطانية المنهكة والضغوط الشديدة على الخدمات العامة، مما يجعل من الصعب تجنب زيادة الإيرادات وخفض الضرائب.

كما وجد الاستطلاع أن عددا أكبر قليلا من الناخبين يفضلون زيادة الإنفاق على الخدمات العامة على تخفيض الضرائب الشخصية، حيث اختار 37 في المائة الإنفاق مقابل 30 في المائة لتخفيض الضرائب. أما الباقون فلم يعربوا عن أي تفضيل. وأظهر الاستطلاع أن الناخبين الذين دعموا حزب العمال في عام 2019 كانوا أكثر احتمالا بكثير لإعطاء الأولوية للإنفاق من أولئك الذين صوتوا لحزب المحافظين.

ارتفع العبء الضريبي في المملكة المتحدة منذ انتخابات عام 2019، ومن المتوقع أن تصل الضرائب كحصة من الناتج المحلي الإجمالي إلى 37.1 في المائة في الفترة 2028-2029، بزيادة أربع نقاط مئوية عما كان عليه قبل جائحة كوفيد – 19. وقال معهد الدراسات المالية إن البرلمان الحالي كان أحد “الزيادات الضريبية القياسية”.

على الرغم من أن وزير المالية جيريمي هانت قد أجرى تخفيضات متتالية على مساهمات التأمين الوطني منذ تشرين الثاني (نوفمبر) 2023، فإن الملايين من الناس يدفعون المزيد من الضرائب بشكل عام بسبب تجميد عتبات كل نطاق من ضريبة الدخل.

اقترح كل من هانت وستارمر يوم الخميس أنهما سيتركان هذه العتبات مجمدة بعد الانتخابات، مما يعني أنه سيتم جر المزيد من الناس إلى دفع الضرائب أو إلى فئات أعلى مع زيادة دخولهم، حتى لو ارتفعت بما يتماشى مع التضخم.

تتعارض هذه التعليقات مع الجهود الأوسع التي يبذلها الطرفان لإقناع الجمهور بأنهم لن يدفعوا العبء الضريبي إلى مستويات أعلى.

وتبذل راشيل ريفز، مستشارة حكومة الظل العمالية، قصارى جهدها لإلغاء التكهنات بأن حزبها سيزيد الضرائب بما يتجاوز مجموعة من الإجراءات المحدودة مثل فرض ضريبة القيمة المضافة على رسوم المدارس الخاصة.

ويحاول سوناك أيضًا طرح أجندة لخفض الضرائب، حيث يقترح إجراءً بقيمة 2.4 مليار جنيه إسترليني سنويًا لإلغاء تجميد حجم العلاوة الشخصية المعفاة من الضرائب لأصحاب المعاشات فقط.

وحذر صندوق النقد الدولي هذا الشهر من فجوة قدرها 30 مليار جنيه استرليني في المالية العامة في المملكة المتحدة لأن الخطط الحالية قللت من حجم الإنفاق العام الذي سيحدث في السنوات القادمة.

ويحدد عددا من سبل جمع الإيرادات، بما في ذلك زيادة الضرائب على الكربون والطرق، وتوسيع القاعدة التي يتم على أساسها فرض ضريبة القيمة المضافة وضريبة الميراث، وإصلاح أرباح رأس المال والضرائب العقارية.

وقال صندوق النقد الدولي أيضًا إن خطط الإنفاق العام الشاملة التي وضعها هانت – والتي اعتمدها ريفز – كانت منخفضة للغاية بالنظر إلى الطلب على الخدمات العامة.

وتتصور هذه الخطط نموا سنويا حقيقيا للإنفاق على مستوى الإدارات بنسبة 1 في المائة، لكن صندوق النقد الدولي قال إن معدل نمو بنسبة 2 في المائة هو الأرجح.

ويتقدم حزب العمال حاليًا على حزب المحافظين بنحو 20 نقطة في استطلاعات الرأي، وفقًا لمتتبع استطلاعات الرأي في صحيفة فايننشال تايمز. وأشار استطلاع إبسوس إلى أن العديد من أنصار حزب العمال كانوا مدفوعين بالرغبة في الإطاحة بحزب سوناك بدلاً من الحماس بشأن عرض ستارمر للبلاد.

وعندما سئلوا عن أهم الأسباب لدعم حزب العمال، اختار 57 في المائة من الناخبين المحتملين لحزب العمال “بريطانيا بحاجة إلى التغيير”، بينما قال 53 في المائة إن حزب العمال سيكون أفضل في مجال الخدمات الصحية الوطنية والرعاية الصحية.

وكان الرد الثالث الأكثر شعبية، والذي اختاره 46 في المائة، هو ببساطة أن حزب العمال هو الأكثر احتمالاً للإطاحة بالمحافظين.

تقارير إضافية من دلفين شتراوس