خريطة جولة سوناك تقترح استراتيجية انتخابية دفاعية لحزب المحافظين
افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
فاجأ ريشي سوناك وستمنستر الأسبوع الماضي عندما دعا إلى إجراء انتخابات عامة في الرابع من يوليو/تموز، لكن تحليل سفره في الأشهر القليلة الماضية يشير إلى أنه من الناحية العملية كان في وضع صعب لبعض الوقت.
وزار رئيس الوزراء البريطاني نحو 66 دائرة انتخابية منذ يناير/كانون الثاني، وفقا لتحليل أجرته صحيفة فايننشال تايمز. وركزت رحلاته على المقاعد التي فاز بها المحافظون في الانتخابات الأخيرة عام 2019، بأغلبية تقل قليلاً عن 10000 صوت.
يشير هذا الاتجاه إلى استراتيجية دفاعية تتوقع أن تصل خسائر حزب المحافظين المحتملة إلى أرقام ثلاثية في يوم الانتخابات، على الرغم من أن بعض استطلاعات الرأي تشير إلى أن الحزب الحاكم قد يعاني من هزيمة أكبر بكثير.
ويقول حلفاء سوناك إن جدول حملة رئيس الوزراء البالغ من العمر 44 عامًا – وبعضها بمساعدة مروحية أو طائرة خاصة – هو دليل على أنه يتمتع بقدرة أكبر على التحمل من السير كير ستارمر، منافسه العمالي البالغ من العمر 61 عامًا.
لكن مقر حملة حزب العمال ظل يتابع زيارات سوناك العديدة؛ وقد قامت صحيفة “فاينانشيال تايمز” بفحص البيانات لتكوين صورة عن نوع الأماكن التي يتوقع رئيس الوزراء أن يتم فيها حسم الانتخابات. وتم الاتصال بحزب المحافظين للتعليق.
إن التغييرات في الحدود في بعض الدوائر الانتخابية تجعل المقارنات المباشرة أكثر صعوبة. ومن بين 66 دائرة انتخابية في بريطانيا زارها سوناك منذ بداية العام، فاز المحافظون في 56 منها في عام 2019 عند قياسها باستخدام النتائج “النظرية” على الحدود الجديدة.
فاز حزب العمال بثمانية انتخابات فقط، أربعة منها في لندن، واثنتان ذهبتا إلى الديمقراطيين الليبراليين: أكسفورد ويست وأبينجدون، وكيثنيس، وساذرلاند، وروس.
وقد ركز سوناك زياراته في المناطق التي فاز فيها حزبه بفارق ضئيل في عام 2019. وعند قياسها باستخدام حدود الدوائر الانتخابية الجديدة، كان متوسط الأغلبية في المقاعد التي زارها سوناك 18.6 في المائة، أو 9400 صوت.
ومن بين 372 مقعدًا يدافع عنها المحافظون هذا العام، يتمتع حوالي 113 مقعدًا بأغلبية أقل من 9400 مقعد، مما يشير إلى أن حملة سوناك تركز على الحد من الأضرار بدلاً من الفوز بمنافسة جديدة.
وكان إسحاق ليفيدو، رئيس حملة الحزب، قد ابتكر استراتيجية “80/20” حيث يركز المحافظون على الدفاع عن 80 هامشاً رئيسياً واستهداف 20 مكاسب محتملة.
قال أحد المطلعين على شؤون حزب المحافظين إن نهج 80/20 “كان دائمًا ديناميكيًا وقيد المراجعة”، مضيفًا: “نحن نقدم أيضًا نطاقًا أوسع من الدعم للمقاعد الأخرى بطرق مختلفة، وسنواصل القيام بذلك من الآن فصاعدا”.
ومع تأخر حزب المحافظين عن حزب العمال في استطلاعات الرأي الوطنية بأكثر من 20 نقطة مئوية، فإن العديد من المقاعد الهامشية التي زارها سوناك خلال الأشهر الخمسة الأولى من عام 2024 من غير المرجح أن يتم شغلها في 4 يوليو.
في أحدث استطلاع أجرته مؤسسة YouGov MRP والذي صدر في أبريل، كان من المتوقع أن يخسر حزب المحافظين 48 مقعدًا من أصل 56 مقعدًا للمحافظين زارها سوناك، والعديد منها بفارق مزدوج.
وفي الانتخابات الفرعية الأخيرة في مقاعد مثل ويلينجبوره وتامورث في ميدلاندز وبلاكبول ساوث في شمال إنجلترا، كانت هناك تقلبات بأكثر من 20 نقطة مئوية ضد المحافظين، مما يشير إلى أنه حتى مقاعد حزب المحافظين التي كانت آمنة سابقًا يمكن اعتبارها الآن هامشية.
ومع بدء الحملات الانتخابية بشكل جدي الآن، قد يحول رئيس الوزراء تركيزه إلى المقاعد التي يتمتع حزبه بفرصة أفضل لشغلها.
في الأيام التي تلت دعوته للانتخابات مباشرة، سافر سوناك إلى دائرتي كانوك تشيس وإيرواش في ميدلاندز، حيث يدافع المحافظون عن أغلبية 22 نقطة مئوية و43 نقطة مئوية على التوالي.
وقد يتم أيضًا إلغاء أولوية الهدف المعلن المتمثل في الحصول على 20 مقعدًا تسيطر عليها المعارضة مع ظهور الواقع الانتخابي. وحتى هذه اللحظة، كانت معظم زيارات سوناك الثماني إلى الدوائر الانتخابية التي يسيطر عليها حزب العمال عرضية وليست تكتيكية.
على سبيل المثال، في الخامس من مارس/آذار، ذهب إلى فوكسهول وكامبرويل جرين، وهو مقر آمن لحزب العمال في وسط لندن، للقاء أعضاء الفريق الوطني الإنجليزي في ملعب الكريكيت البيضاوي.
يقول مسؤولو حزب المحافظين إن سوناك قد بدأ الحملة الانتخابية: إن السخرية “سليبي كير” الموجهة إلى زعيم حزب العمال هي إشارة مباشرة إلى المرشح الجمهوري المفترض دونالد ترامب وهو يستفز الرئيس الأمريكي “جو النعسان” البالغ من العمر 81 عامًا قبل انتخابات نوفمبر.
وقال حزب العمال إن هذا هراء: “إن كير وحزب العمل يعملان على مدار الساعة، ويستمتعان بنقل رسالتنا للتغيير إلى البلاد”.
اكتشاف المزيد من موقع تجاربنا
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.