ما يقرب من 4000 مدان بانتهاك قواعد كوفيد في إنجلترا منذ انتهاء القيود
افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
أُدين ما يقرب من 4000 شخص في إنجلترا بانتهاك قيود فيروس كورونا منذ انتهاء نظام الطوارئ قبل أكثر من عامين، وفقًا لتحليل فايننشال تايمز للبيانات الحكومية.
وقال محامو الدفاع الجنائي إنهم فوجئوا بحجم المحاكمات الأخيرة، والتي يصل إجمالي عدد الأشخاص المدانين في إنجلترا منذ فرض القيود في مارس 2020 إلى 27600.
قال المحامي آدم فاغنر: “مع مرور الوقت، يصبح الغرض الأساسي من اللوائح – وهو حماية الصحة العامة – منفصلاً بشكل متزايد عن الإدانات نفسها”.
وأضاف: “هناك حجة معقولة مفادها أنه في منتصف عام 2024 لن يكون هناك اهتمام عام كبير بالمضي قدماً في هذه الملاحقات القضائية”.
وقال الوزراء في وقت سابق إن الحكومة لا تنوي تجريم أجزاء كبيرة من السكان بسبب انتهاك القواعد التي تم وضعها في بداية الوباء لحماية الصحة العامة.
وتضمنت إجراءات الطوارئ اشتراطات ارتداء أغطية الوجه، والعزل الذاتي بعد الإصابة، وتقديم نتيجة اختبار للمسافرين الدوليين عند دخول البلاد أو مغادرتها.
وأظهرت بيانات من وزارة العدل أن 3990 شخصًا أدينوا في إنجلترا بجرائم تتعلق بكوفيد-19 بين مارس 2022 وديسمبر 2023.
وبينما تباطأت وتيرة الإدانات بشكل كبير بعد عام 2021، قال الناشطون إن من المثير للقلق أن الناس لا يزالون يواجهون إجراءات قانونية بعد فترة طويلة من رفع القيود في إنجلترا في نهاية فبراير 2022.
أنت تشاهد لقطة من رسم تفاعلي. يرجع هذا على الأرجح إلى عدم الاتصال بالإنترنت أو إلى تعطيل JavaScript في متصفحك.
واستمرت الملاحقات القضائية في عام 2023، حتى بعد إعلان منظمة الصحة العالمية حالة الطوارئ الصحية بسبب فيروس كورونا خلال شهر مايو الماضي. وأُدين نحو 900 شخص العام الماضي، بما في ذلك 40 شخصاً تقريباً في الأشهر الثلاثة الأخيرة من العام.
وقال فينتان ووكر، المدير المشارك لمشروع مانشستر للبراءة، الذي يحقق في حالات الإجهاض المحتملة للعدالة: “كان الكثير من هؤلاء الأشخاص يتمتعون بشخصية جيدة. لقد دمر ماليا بعض الناس وتسبب في بعض الضرر الجسيم لسمعتهم.
“يجب إعادة النظر في الإدانات. وأضاف: “يجب أن يكون هناك نوع من العفو”.
وتشير البيانات المجمعة إلى تواريخ الإدانة، وليس وقت وقوع الجرائم، على الرغم من أن سجلات محكمة الصلح المنفصلة تظهر أن بعض الأفراد تمت مقاضاتهم بسبب انتهاكات مزعومة لقواعد فيروس كورونا حدثت في أواخر عام 2022.
في إحدى جلسات المحكمة الأخيرة التي رصدتها “فاينانشيال تايمز”، تمت محاكمة رجل لعدم ارتدائه غطاء للوجه على متن حافلة في لندن في كانون الثاني (يناير) 2022.
الرجل، الذي لم يكن يتحدث الإنجليزية، فاته الأوراق المرسلة إليه بشأن هذه القضية بعد أن أعطى رقم منزله إلى ضابط إنفاذ القانون على أنه 42 بدلاً من 41.
ورفضت المحكمة القضية بعد عدم حضور شاهد رئيسي. وقال القاضي إنه “ليس من مصلحة العدالة” المضي قدماً.
وقد تمت محاكمة العديد منهم باستخدام “إجراء العدالة الواحدة”، وهي آلية قضائية مثيرة للجدل تسمح للقضاة بالتعامل مع الجرائم البسيطة من أوراق المحكمة دون جلسة استماع. ويشكو المنتقدون من أن هذا الإجراء يمنع التدقيق العام في قرارات المحكمة.
وكانت معظم الملاحقات القضائية ضد أشخاص أصغر سنا، حيث صدرت أربعة من كل خمس إدانات لأشخاص تقل أعمارهم عن 40 عاما، وفقا لتحليل صحيفة “فاينانشيال تايمز”.
أنت تشاهد لقطة من رسم تفاعلي. يرجع هذا على الأرجح إلى عدم الاتصال بالإنترنت أو إلى تعطيل JavaScript في متصفحك.
وقال متحدث باسم حكومة المملكة المتحدة: “كانت أولوية الحكومة خلال جائحة كوفيد-19 هي الحفاظ على سلامة الجمهور.
“قرارات إصدار FPNs [fixed penalty notices] تم إصدارها من قبل قوات الشرطة الفردية، وإذا كانت هناك مخاوف بشأن العقوبات، فيحق للأفراد تقديم احتجاجات إلى القوة التي أصدرتها.
تسمح إشعارات العقوبة الثابتة للمخالفين بدفع عقوبة بدلاً من محاكمتهم. إذا اختار الفرد عدم دفع FPN، فيمكن أن تنظر المحكمة في الأمر.
