كيف انتقلت ستيفاني كوهين من “المشاركة الكاملة في جولدمان ساكس” إلى الوداع

عندما انضمت ستيفاني كوهين إلى بنك جولدمان ساكس مباشرة بعد تخرجها من الكلية قبل 25 عاما، كان حتى زملائها المحللين يستطيعون أن يقولوا إن مواطنة شيكاغو سريعة الحديث كانت ستذهب إلى أبعد من ذلك. كانت مفعمة بالطاقة، وكانت “ذكية بشكل مخيف” وازدهرت في الساعات الطويلة التي تتطلبها الخدمات المصرفية الاستثمارية.

صريحة ولكنها مضحكة للغاية، انضمت إلى صفوف شركاء النخبة بينما كانت لا تزال في الثلاثينيات من عمرها. في عام 2020، أصبحت أول امرأة منذ سنوات تدير قسمًا تشغيليًا أساسيًا في بنك وول ستريت الشهير، والذي غالبًا ما يكون نقطة انطلاق حاسمة للإدارة التنفيذية.

هذا السجل جعل إعلان كوهين هذا الأسبوع عن مغادرتها للعمل في شركة Cloudflare، مزود خدمات تكنولوجيا المعلومات، محبطًا بشكل خاص للعديد من النساء في جولدمان، لأسباب ليس أقلها أنها الأحدث في عدد من النساء اللاتي يحلقن على ارتفاعات عالية بحثًا عن مراعي أكثر خضرة.

حققت جولدمان تقدما ملموسا في تعزيز المرأة في السنوات الأخيرة وتدير النساء العديد من أقسامها غير الأساسية. لكن رحيل الشخص الذي يوصف بشكل روتيني بأنه “المهتم بالكامل بجولدمان” أدى إلى تفاقم المخاوف بين المصرفيين والخريجين الجدد من تعثر جهود البنك الرامية إلى التنويع عند القمة.

وأشار أحد كبار المصرفيين إلى أن منافسه جيه بي مورجان تشيس لديه مديرتين تنفيذيتين أقل بقليل من جيمي ديمون الذي كان رئيساً تنفيذياً لفترة طويلة، قائلاً: “من الممكن أن تكون هناك رئيسة تنفيذية في بنك جيه بي مورجان، قبل أن تكون هناك امرأة أخرى تدير قسماً في بنك جولدمان. وهذا محبط.”

لقد زرعت بذور خروج كوهين قبل عامين. جعلها الرئيس التنفيذي ديفيد سولومون رئيسة قسم ومحركًا لغزوة جولدمان المشؤومة في الخدمات المصرفية الاستهلاكية، حيث أصبحت تركز بشدة على التكنولوجيا. ثم غيّر البنك مساره في أواخر عام 2022 من خلال عملية إعادة تنظيم تركتها على رأس شركة بها أجزاء كبيرة تم بيعها أو تفكيكها. عندما ذهبت كوهين في إجازة لأسباب عائلية في منتصف العام الماضي، أعطتها الاستراحة الوقت للتفكير فيما تريد فعله بعد ذلك.

“أنا مؤمن بشدة بأهمية الخدمات المالية وبنك جولدمان ساكس مؤسسة عظيمة. ومع ذلك، فأنا أيضًا مؤمن بشدة بأهمية تكنولوجيا المنصات ومدى تأثيرها على العالم وقيادته. “لا أريد أن أقرأ فقط عن الذكاء الاصطناعي والسحابة. أريد أن أكون جزءًا من بنائه.”

بعد انضمامها إلى جولدمان في عام 1999، بدأت كوهين مسيرتها في عمليات الاندماج والاستحواذ في كل من نيويورك وسان فرانسيسكو. التقت بزوجها، الذي يدير الآن صندوقًا استثماريًا، في البنك: لقد ترابطا أثناء تناول طبق الباد تاي ومشاهدة الأشياء أمريكان أيدول في قاعات اجتماعات العمل.

كانت متزلجة سابقة على الجليد، وكانت تقدر ردود الفعل القاسية، وتدربت على البحث عنها وإعطائها لأولئك الذين عملوا معها. يصفها زملاؤها بأنها “شديدة”، وبأنها “تملأ غرفة” على الرغم من مكانتها الصغيرة.

لقد أنجبت الأول من طفليها أثناء التنافس لتصبح شريكًا، والثاني أثناء قيامها ببناء وحدة مصرفية جديدة لبنك جولدمان تركز على كسب المزيد من الأعمال من شركات الأسهم الخاصة الكبرى. قال الأصدقاء إن كوهين مهتمة بتربية الأطفال بقدر اهتمامها بالعمل.

في عام 2017، أصبحت كبيرة مسؤولي الإستراتيجية، مما وضعها في لجنة إدارة بنك جولدمان وفي خضم بحثها عن تدفقات إيرادات أكثر استقرارًا لتحقيق التوازن بين التجارة الدورية للغاية والخدمات المصرفية الاستثمارية. في عام 2020، قام سولومون بترقية كوهين لإدارة إدارة المستهلك والثروات، وهو قسم أساسي قال للمستثمرين إنه مهم لمستقبل جولدمان.

انتهز كوهين الفرصة لتطوير الخدمات المصرفية للأفراد والتكنولوجيا ذات الصلة من الصفر. ويقول زملاؤها إن حماستها كانت معدية. وقال ماركو أرجنتي، كبير مسؤولي المعلومات في بنك جولدمان: “إنها تزدهر في لحظات التغيير، عندما تكون الأمور غير مؤكدة، لأنها تجلب الكثير من الطاقة الإيجابية”.

لكن الاستراتيجية ساءت، ويرجع ذلك جزئيا إلى القرارات التي اتخذت قبل تولي كوهين منصبه. إن الانتقال إلى القروض الشخصية وشروط عقد بنك جولدمان ساكس مع شركة أبل لتشغيل بطاقة الائتمان الخاصة بالشركة المصنعة لهواتف آيفون يعني أنه عندما تتغير الظروف الاقتصادية، فإن خسائر البنك في الأعمال الاستهلاكية تتوسع حتى مع نموها.

يقول أحد المخضرمين في بنك جولدمان: “من المحتمل أنهم عرفوا أنها كانت ذكية بشكل لا يصدق، وفكروا: إذا كان أي شخص يستطيع أن يقلب الأمور رأساً على عقب، فهي تستطيع ذلك”. “لكن الحلول التي اقترحتها جميعها تضمنت المزيد من الاستثمار ولم تكن هناك رغبة في الإنفاق”.

عندما تخلى سولومون علنًا عن الأعمال الاستهلاكية في عام 2022، أعطى الأولوية لإدارة الثروات والأصول. لكن عملية إعادة التنظيم التي أجراها أعطت تلك الوحدة لمارك ناخمان، تاركة لكوهين “حلول المنصات”، وهو قسم يشمل الشركات التي كان بنك جولدمان يخطط للخروج منها. وبعد بضعة أشهر، واجه كوهين أزمة صحية عائلية. ونظرًا لموقعها الواضح للغاية، فقد اختارت أن تأخذ إجازة بدلاً من تقسيم انتباهها.

بالنسبة للنقاد داخل البنك وخارجه، بدا الأمر كما لو أن بنك جولدمان قد تحرك بسرعة كبيرة لسحب البساط من تحت قيادة امرأة تنفيذية كبيرة.

إن رحيل كوهين يجعلها ثاني امرأة في لجنة إدارة بنك جولدمان تعلن عن خطط للمغادرة في الأسابيع الأخيرة. بيث هاماك، العضوة الأخرى في دور إنتاج الإيرادات، ستغادر بعد أن فاتتها وظيفة المدير المالي. وهناك ست نساء أخريات و17 رجلاً مدرجين كأعضاء في اللجنة. ومن بين النساء الأخريات اللاتي غادرن مؤخرًا مارجريت أنادو، التي تعمل الآن في مجموعة فيستريا؛ هيذر مينر، الآن مع Advent International؛ كاتي كوخ، الآن الرئيس التنفيذي لشركة TCW؛ ودينا باول ماكورميك، التي تعمل الآن في BDT & MSD Partners.

وفي العام الماضي، دفع جولدمان أيضًا 215 مليون دولار لتسوية دعوى قضائية طويلة الأمد تزعم أن أجزاء من البنك دفعت رواتب أقل من اللازم وفشلت في ترقية النساء في المستويات الأدنى لسنوات.

ويقول المسؤولون التنفيذيون في بنك جولدمان إن البنك يحرز تقدماً في بناء صفوف النساء في المناصب العليا. وفي الوقت الحالي، تبلغ نسبة النساء في الشركاء 19 في المائة، وكانت أحدث فئات المديرين الإداريين والشركاء الجدد تضم أكبر عدد من النساء في تاريخ البنك بنسبة 31 في المائة و29 في المائة على التوالي.

“بينما نحتاج إلى المزيد من النساء في المناصب العليا، لدينا نساء في بعض الأدوار العليا لدينا، بما في ذلك المستشار العام لدينا، والمراقب المالي لدينا، ورئيس الإستراتيجية ومدير علاقات المستثمرين لدينا.” [investor relations] وقالت جاكلين آرثر، الرئيس العالمي لرأس المال البشري وعضو لجنة الإدارة: “المشغلون المعتمدون في أعمالنا”. “العديد من النساء الأخريات شغلن أيضًا وظائف عليا للغاية ومهن ناجحة بشكل لا يصدق في بنك جولدمان ساكس”.

بعد أن ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال الأسبوع الماضي أن ثلثي النساء المدرجات كشركاء في عام 2018 قد غادرن أو لم يعد لديهن اللقب، أرسل سولومون رسالة صوتية إلى الشركة بأكملها.

وقال، بحسب الأشخاص الذين استمعوا إليه: “بينما أحرزنا تقدما في بعض المجالات، فإننا نعترف بالتأكيد بأننا قصرنا في مجالات أخرى”. “تسريع تقدمنا ​​من خلال برامج المواهب العالمية لدينا، ومبادرات التوظيف والمراجعة الصارمة لخط أنابيب القيادة لدينا. . . يبقى محور التركيز الحاسم.

ولن يكون كوهين جزءًا من هذا التقدم. على الرغم من أنها كانت تنوي في البداية العودة بعد إجازتها، إلا أنها أدركت أنها استمتعت بشكل خاص بكونها جزءًا من شركة تنمو. بحثًا عن وجهات نظر خارجية، قامت بإعداد وجبة غداء غير رسمية مع الرئيس التنفيذي لشركة Cloudflare ماثيو برينس في مدينة التزلج بولاية يوتا حيث انتقلت مع عائلتها. وبدلا من مجرد تقديم المشورة، عرض عليها إنشاء دور كرئيسة للاستراتيجية في الشركة التي تبلغ قيمتها 33 مليار دولار.

قالت كوهين إنها وجدت الفرصة جذابة لأن Cloudflare تسعى إلى تجاوز جذورها كمزود منصة للأمن السيبراني المجاني لخدمة الشركات الكبرى. في العام الماضي، حققت إيرادات بقيمة 1.3 مليار دولار من 190 ألف عميل، لكن 118 منهم فقط دفعوا أكثر من مليون دولار سنويا.

وقالت: “إنها في مرحلة تعتبر فيها مهاراتي فيما يتعلق باختراق الإدارة التنفيذية ذات قيمة كبيرة حقًا”. “لديهم نطاق كبير، ولكن لديهم أيضًا نطاق أكبر بكثير ليحققوه.”