تحقق الشرطة البريطانية في تصريحات مزعومة أدلى بها فرانك هيستر، أحد مانحي حزب المحافظين

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

تحقق الشرطة البريطانية في تصريحات مزعومة لأكبر مانح لحزب المحافظين بشأن ديان أبوت، أول نائبة سوداء في البرلمان البريطاني.

وبحسب ما ورد قال فرانك هيستر، رجل الأعمال في مجال تكنولوجيا الرعاية الصحية الذي تبرع بمبلغ 10 ملايين جنيه إسترليني لحزب المحافظين العام الماضي، في عام 2019 إن النظر إلى أبوت يجعلك “تريد فقط أن تكره جميع النساء السود” وأنها “بحاجة إلى[s] ليتم إطلاق النار عليه”.

وذكرت صحيفة الغارديان أن هذه التصريحات تم الإدلاء بها خلال اجتماع في المقر الرئيسي لشركة هيستر The Phoenix Partnership في ليدز.

وقالت شرطة غرب يوركشاير في بيان يوم الجمعة إن الضباط “يعملون على إثبات الحقائق” و”التأكد مما إذا كانت جريمة قد ارتكبت”.

وأضافت: “نحن ندرك رد الفعل القوي على هذه الادعاءات ونقدر كل من اتصل بنا منذ نشر المقال”.

وسيزيد التحقيق من الضغوط على المحافظين لإعادة ملايين الجنيهات الاسترلينية من تبرعات هيستر بعد أن تورط الحزب في نزاع حول ما إذا كانت التصريحات عنصرية.

ورفض داونينج ستريت في البداية وصف التعليقات بأنها عنصرية، لكنه وصفها فيما بعد بأنها “عنصرية وخاطئة”، بعد أكثر من 24 ساعة من الإبلاغ عنها لأول مرة.

وفي بيان الأسبوع الماضي، قالت الشراكة عبر المحيط الهادئ إن هيستر قبل الإدلاء بتصريحات “وقحة” حول أبوت في اجتماع خاص سابق، لكنها قالت إن انتقاداته “لا علاقة لها بجنسها أو لون بشرتها”.

وفي وقت الإدلاء بهذه التصريحات المزعومة، كانت أبوت نائبة عن حزب العمال، لكنها جلست كمستقلة في مجلس العموم منذ العام الماضي بعد أن أوقفها الحزب عن العمل.

وقال أبوت، الذي دخل مجلس العموم عام 1987، في بيان الأسبوع الماضي إن تعليقات هيستر كانت “مخيفة” وجاءت في وقت يتسم بالمخاطر المتزايدة على أعضاء البرلمان.

وأضافت: “حقيقة مقتل اثنين من أعضاء البرلمان في السنوات الأخيرة يجعل مثل هذا الحديث أكثر إثارة للقلق”، في إشارة إلى مقتل النائب العمالي جو كوكس في عام 2016 والنائب المحافظ السير ديفيد أميس في عام 2021.

أخبر رئيس الوزراء ريشي سوناك أعضاء البرلمان الأسبوع الماضي أن هيستر اعتذر وأنه “يجب قبول ندمه”، لكن حزب المحافظين الاسكتلندي طالب حزب المحافظين البريطاني “بمراجعة بعناية” تبرعاته من رجل الأعمال.

وقد مُنحت الشراكة عبر المحيط الهادئ أكثر من 48 مليون جنيه استرليني من عقود القطاع العام على مدى العقد الماضي، بما في ذلك عقد تم توقيعه مؤخرًا في فبراير.

وقالت أنيليز دودز، رئيسة حزب العمال، في وقت سابق إن تصريحات هيستر “مستهجنة” ودعت سوناك إلى إعادة تبرعاته “بالكامل دون تأخير” ورفض المزيد من المساهمات، بعد تقارير تفيد بأن المحافظين يفكرون في قبول مساهمة إضافية بقيمة 5 ملايين جنيه إسترليني.

وأضاف دودز: “من المذهل بصراحة أنه بعد تصريحاته العنصرية والجنسية البغيضة، لا يزال حزب المحافظين يحاول ترتيب تبرع من فرانك هيستر”.

وزير الأعمال كيمي بادينوش – أول وزير في الحكومة يصف تصريحات هيستر بالعنصرية – قال هذا الأسبوع إن حزب المحافظين يجب أن يحتفظ بمبلغ العشرة ملايين جنيه استرليني الذي قدمه هيستر لأنه اعتذر.

وقالت لراديو تايمز إن تصريحاته كانت “تاريخية” وأن الخلاف يعكس هوس وسائل الإعلام بـ “التوافه”.

ورفض داونينج ستريت التعليق، قائلاً إن التحقيق أمر يخص الشرطة.