الإقبال الكبير الآن لصالح اليمين

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

عندما فاز توماس سوزي بالدائرة الثالثة للكونغرس في نيويورك في الانتخابات الخاصة التي جرت يوم الثلاثاء، كان ذلك مجرد الأحدث في موجة من النتائج المثيرة للإعجاب للديمقراطيين في الاقتراع خارج الدورة. وبحساب المتوسط ​​عبر 57 انتخابات متنازع عليها منذ الانتخابات النصفية لعام 2022، يتقدم الديمقراطيون بتسع نقاط أفضل مما كنا نتوقع بناءً على التركيبة الحزبية للمناطق المعنية.

لكن في الوقت نفسه، يتخلف الرئيس جو بايدن باستمرار عن دونالد ترامب في استطلاعات الرأي. فكيف يمكننا التوفيق بين هذه الروايات المتضاربة؟

من المؤكد أن عمر بايدن هو أحد العوامل، لكنه لا يمكن أن يفسر كل هذا التفاوت. وعادة ما تكون استطلاعات الرأي للمرشحين البديلين القادرين على البقاء أسوأ من المرشح البالغ من العمر 81 عاما، وليس أفضل منه. التفسير الأفضل هو شيء أكثر هيكلية: الدور المتغير للإقبال.

ورغم أن ما يقرب من 70% من الناخبين أدلوا بأصواتهم في الانتخابات الرئاسية الأخيرة، فإن الانتخابات الخاصة تميل إلى تعبئة حشود أصغر كثيرا. ومستويات الإقبال المختلفة تعني أنواعًا مختلفة من الناخبين.

وفي الانتخابات ذات الإقبال المنخفض، يتم الإدلاء بحصة كبيرة من الأصوات من قبل الأشخاص المنخرطين في السياسة بشكل كبير – وهم عادةً من الأشخاص المتعلمين جيدًا والأغنياء. ويميل عدد أكبر من الناخبين المحيطيين – عادة من ذوي الدخل المنخفض – إلى استبعادهم. ولهذه المجموعات المختلفة سياسات مختلفة، مما يعني أن الانتخابات ذات نسبة المشاركة المرتفعة أو نسبة المشاركة المنخفضة يمكن أن تؤدي إلى نتائج مختلفة.

تجلى هذا التدرج الحزبي في نسبة الإقبال لأول مرة في دراسة أمريكية أجراها مايكل مارتينيز وجيف جيل في عام 2005، والتي أظهرت أن الديمقراطيين استفادوا تاريخيا من نسبة إقبال أعلى بسبب وضعهم كحزب الطبقة العاملة. ففي الانتخابات الأميركية في الفترة من ستينيات القرن العشرين إلى عام 2000، كان الناخبون الأثرياء والمتعلمون الذين أدلوا بأصواتهم تحت المطر أو الشمس جمهوريين بالفطرة. على العكس من ذلك، كلما اتسعت شريحة المجتمع التي تدلي بأصواتها، كلما زاد عددهم من الفئات الاجتماعية والاقتصادية الدنيا وكلما كانت البيئة السياسية أكثر زرقة.

على هذه الخلفية، ليس من المستغرب أن يبذل الديمقراطيون تاريخيا جهودا ضخمة في حملات “الخروج للتصويت”، في حين سعى الجمهوريون غالبا إلى وضع عقبات لمنع الناخبين المحيطيين من التصويت.

لكن هذا النمط القديم انقلب رأسا على عقب بسبب إعادة التنظيم السياسي التي جلبها وصول دونالد ترامب إلى السلطة في عام 2016.

قبل ترامب، كانت المجموعات المهمشة اقتصاديا تميل إلى اليسار على أساس مصالحها الاقتصادية. واليوم يميلون بشكل متزايد نحو اليمين، حيث تمارس المواقف تجاه القضايا الثقافية مثل الهجرة تأثيرًا أكبر على اختيار التصويت.

والنتيجة، التي كشفت عنها دراسة حديثة أجراها سبنسر جويدل ومؤلفون مشاركون، هي أن التدرج الحزبي في الإقبال قد انعكس. والآن، تميل مجموعات الناخبين ذات الخريجين الكثيفين في الانتخابات ذات الإقبال المنخفض إلى إفادة الديمقراطيين، ولم يعد وجود جمهور أكبر من الطبقة العاملة يعني جمهوراً أكثر زرقة.

في وقت انتصارات باراك أوباما في عامي 2008 و2012، كان “الممتنع الهامشي” النموذجي ــ الشخص الذي اقترب من التصويت ولكنه بقي في المنزل ــ يميل إلى الديمقراطية أكثر من الناخب العادي. وبحلول عام 2016، انعكس هذا الأمر، وكلما زاد عدد الأشخاص الذين تم دفعهم من الامتناع عن التصويت، ارتفعت حصة ترامب من التصويت.

في ظل هذه الديناميكية الجديدة، فإن الوضع الذي يحقق فيه الديمقراطيون أداءً جيدًا في الانتخابات الخاصة ذات الإقبال المنخفض، ولكنهم يكافحون من أجل ترجمة ذلك إلى نجاح متناسب في حملة رئاسية عالية الإقبال، ليس مفاجئًا.

وتضم قاعدة ترامب العديد ممن نادرًا ما يشاركون في السياسة عندما لا يكون اسمه مدرجًا على بطاقة الاقتراع. يبقى هؤلاء الأشخاص في منازلهم في انتخابات خاصة، ويحشوون الهوامش الديمقراطية، لكنهم سيخرجون إلى حيز التنفيذ في نوفمبر.

وهذه ليست ظاهرة خاصة بالولايات المتحدة. وكان الاستفتاء في بريطانيا بشأن الانضمام إلى الاتحاد الأوروبي مثالا أكثر وضوحا، حيث أدلى عدد كبير من الناخبين غير المعتادين بأصواتهم في عام 2016، الأمر الذي أدى إلى ميل كفة الميزان نحو الخروج من الاتحاد الأوروبي. ولو أن الناخبين العاديين فقط شاركوا في الانتخابات العامة، لكانت حملة البقاء في الاتحاد الأوروبي قد فازت.

لقد قمت بتوسيع أساليب مارتينيز وجويدل إلى المملكة المتحدة، ويبدو أن هذا النمط نفسه ينزف في سياسات الحزب البريطاني. تاريخياً، استفاد حزب العمال من نسبة إقبال أعلى. ولكن في عام 2019، انقلب التدرج، حيث انحرف المحافظون نحو الانقسام حول خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، ووضعوا أنفسهم إلى جانب غير الخريجين. ربما كانت انتخابات 2019 هي المرة الأولى التي أدى فيها ارتفاع نسبة إقبال الطبقة العاملة إلى تعزيز حزب المحافظين، وليس حزب العمال.

إن الفوز في انتخابات هذا العام أو خسارتها لأي سبب من الأسباب، سوف يظل إقناع الناخبين المتأرجحين أمراً أساسياً. لكن أي تحليل لا يأخذ في الاعتبار ديناميكيات الإقبال الجديدة سيكون ناقصا.

john.burn-murdoch@ft.com, @jburnmurdoch