بروكسل منفتحة على اندماجات شركات الاتصالات لدعم الاستثمار
افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
أشارت بروكسل إلى أنها منفتحة على عمليات اندماج شركات الاتصالات الأوروبية للمساعدة في تمويل إطلاق الجيل الخامس وتحديث الشبكات القديمة، فيما من المرجح أن يُنظر إليه على أنه تخفيف للنهج بعد أن ألغى المنظمون العديد من الصفقات المحتملة في السنوات الأخيرة.
وتطالب أكبر مجموعات الاتصالات في أوروبا المفوضية الأوروبية بمساعدتها على استثمار المليارات في نشر شبكات الجيل الخامس وشبكات الألياف الكاملة، بما في ذلك من خلال الدمج في السوق ومطالبة مجموعات التكنولوجيا الكبرى بدفع مساهمة “عادلة” مقابل استخدام شبكاتها.
ووفقاً لمسودة ورقة بيضاء اطلعت عليها صحيفة فايننشال تايمز، وجدت اللجنة أن هناك “تشرذماً”. [of the sector] يمكن أن يؤثر على قدرة المشغلين على الوصول إلى النطاق المطلوب للاستثمار في شبكات المستقبل، ولا سيما في ضوء الخدمات عبر الحدود.
وقالت الهيئة التنظيمية إنها أدركت أنه على الرغم من أن سوق الاتصالات التنافسية يعود بالنفع على المستهلكين، إلا أنه ينبغي أخذ “القدرة التنافسية الصناعية والأمن الاقتصادي” في الاعتبار عند النظر في توحيد القطاع.
ومن المتوقع أن يتم نشر التقرير المرتقب حول البنية التحتية الرقمية، والذي سيحدد تفكير بروكسل حول كيفية بناء شبكات رقمية مرنة، الأسبوع المقبل وهو قيد المراجعة من قبل السلطة التنفيذية للاتحاد الأوروبي.
ورغم أن توصياتها لن تكون ملزمة قانونا، إلا أن شركات الاتصالات قالت إن تعليقات بروكسل تشير إلى استعدادها للنظر في المزيد من عمليات الاندماج في القطاع لسد فجوة التمويل. يأتي ذلك بعد أن قالت المفوضية العام الماضي إن مجموعات الاتصالات أبلغتها أنها ستحتاج إلى إنفاق ما يصل إلى 50 في المائة من إيراداتها السنوية على مدى السنوات الخمس المقبلة للاستثمار في مجالات مثل البنية التحتية.
وقال تييري بريتون، مفوض الاتحاد الأوروبي المسؤول عن السوق الموحدة، لصحيفة فايننشال تايمز: “إن إنشاء سوق موحدة حقيقية لخدمات الاتصالات يتطلب التفكير في تشجيع الدمج عبر الحدود”.
“إن التوسع هو المفتاح لتحقيق الاستثمارات الضخمة اللازمة لبناء البنية التحتية الرقمية المتطورة التي تحتاجها أوروبا لتعزيز قدرتها التنافسية. وأضاف: “لا تزال هناك العديد من الحواجز التنظيمية التي تحول دون وجود سوق موحدة حقيقية للاتصالات”.
وقال أشخاص مطلعون على تفكير الاتحاد الأوروبي إن هذه الورقة ستعيد إشعال الجدل حول توحيد شركات الاتصالات بعد سنوات من القلق بشأن الارتباطات التي تؤدي إلى ارتفاع الأسعار بالنسبة للمستهلكين. وسبق أن منعت بروكسل صفقات كبيرة، بما في ذلك محاولة شركة CK Hutchison بقيمة 10.5 مليار جنيه إسترليني لشراء O2 في عام 2016.
وتستعد المفوضية للإعلان عن قرارها بشأن ما إذا كان من الممكن المضي قدمًا في مشروع Orange وMasMovil المشترك المقترح بقيمة 18.6 مليار يورو في إسبانيا، في وقت مبكر من الأسبوع المقبل. وقد تابعت الصناعة هذه القضية عن كثب باعتبارها حالة اختبار لمزيد من الدمج في الكتلة.
كما دعت أكبر مجموعات الاتصالات في أوروبا الاتحاد الأوروبي إلى إجبار شركات التكنولوجيا الكبرى على دفع مساهمة “عادلة” مقابل استخدام شبكاتها. ووقع الرؤساء التنفيذيون لعشرين شركة من بينها BT وDeutsche Telekom العام الماضي خطابًا لإرساله إلى المفوضية وأعضاء البرلمان الأوروبي حول المبادرة.
وفي مسودة الورقة، قالت بروكسل إنها قد تحتاج إلى التحرك لضمان قيام جميع اللاعبين، بما في ذلك شركات التكنولوجيا الكبرى، بدفع تكاليف استخدام البنية التحتية التي يستخدمونها، “لضمان تكافؤ الفرص التنظيمية وحقوق والتزامات متساوية لجميع الجهات الفاعلة”. .
وقالت المفوضية في مسودة الورقة إن الاتصال والكابلات البحرية تشكل أيضًا “تحديًا لمرونة الاتحاد الأوروبي”.
وأضافت أن حوادث مثل ما حدث في بحر البلطيق – والتي يبدو أنها تشير إلى تسرب في خط أنابيب للغاز وانقطاع في كابل بيانات بين فنلندا وإستونيا في عام 2022 – أظهرت ضعف الكتلة.
اعتبارًا من أكتوبر، سيتطلب التوجيه الجديد من الدول الأعضاء اعتماد سياسات تتعلق بالأمن السيبراني للبنية التحتية مثل الكابلات البحرية وضمان حماية “المصالح الأمنية الحيوية” من التخريب والتجسس، وفقًا للمسودة.
تم أيضًا تطبيق التوجيه “NIS 2” على الكيانات الأخرى التي قد تقوم أيضًا بتشغيل الكابلات البحرية مثل مقدمي الخدمات السحابية أو مراكز البيانات.
وأضافت الصحيفة أن الدراسات التي أجرتها المفوضية وجدت أن الاتحاد الأوروبي يفتقر إلى رسم خرائط دقيقة للبنى التحتية القائمة والحوكمة المشتركة لتقنيات الكابلات وخدمات مد الكابلات بالإضافة إلى ضمان إصلاح وصيانة الكابلات “السريعة والآمنة”.
وقالت إن المفوضية قد “تنظر أيضًا في أداة أسهم مصممة لدعم” مشاريع الكابلات ذات الاهتمام الأوروبي.
