يقوم كير ستارمر بأكبر منعطف حتى الآن لإسقاط طائر القطرس الأخضر بقيمة 28 مليار جنيه إسترليني

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

لطالما جادل السير كير ستارمر بأن حزبه سيعطي الشركات اليقين الذي تحتاجه للاستثمار في المملكة المتحدة. لكن تغير موقف زعيم حزب العمال بشأن خطته للاستثمار الأخضر أظهر مدى صعوبة ذلك، حتى في المعارضة.

يوم الخميس، خفض ستارمر وعد حزب العمال المميز بإنفاق 28 مليار جنيه إسترليني سنويًا على المبادرات الخضراء إلى 4.7 مليار جنيه إسترليني فقط سنويًا، منهيًا شهورًا من عدم اليقين بشأن التزام الحزب بالخطة.

وقال للصحفيين إن ما بدا وكأنه مستويات حكيمة من الاقتراض عندما تم الإعلان عن السياسة في عام 2021 لم يعد كذلك. وردا على سؤال عما إذا كان يستحق لقب “السيد فليب فلوب”، قال ستارمر إن ذلك “سخيف”.

وكان جوهر حجة ستارمر هو أن الظروف قد تغيرت، حيث أصبحت المالية العامة والاقتصاد في حالة أسوأ مما كانت عليه قبل عامين. وارتفعت أسعار الفائدة الرسمية من الصفر تقريباً إلى 5.25 في المائة.

“أنت بحاجة إلى تعديل وضعك عندما تتغير الظروف. وقال: “هذا هو المنطق السليم”.

تم الإعلان عن “خطة الرخاء الأخضر” الأصلية من قبل مستشارة الظل راشيل ريفز أمام الآلاف من أعضاء الحزب المبتهجين في مؤتمر حزب العمال لعام 2021. وانعكاسًا لقانون خفض التضخم الذي أقره جو بايدن من حيث الحجم والطموح، كانت الخطة أكبر تعهد سياسي منفرد لحزب العمال على الإطلاق.

على النقيض من ذلك، جاء تفكيكها في مؤتمر صحفي بسيط قدمه ستارمر وريفز للصحفيين، خلف أبواب مغلقة في قاعة برلمانية وبعيدًا عن الكاميرات.

أظهر جوهر وأسلوب أكبر تحول لحزب العمال منذ سنوات صعود البليريين الحذرين داخل حزب المعارضة الرئيسي في بريطانيا، حيث انضمت خطة الرخاء الأخضر إلى قائمة طويلة من الوعود الراديكالية التي خففها ستارمر.

كانت الإحاطة الإعلامية التي عقدت في الساعة الثالثة بعد ظهر يوم الخميس هي الفصل الأخير فيما أصبح عملية مؤلمة بشكل متزايد للتراجع التدريجي عن تعهد ريفز الأولي.

لمدة ثلاثة أشهر، تردد ستارمر وغيره من كبار الوزراء وتجادلوا داخليًا حول ما إذا كان عليهم الحفاظ على وعدهم الرئيسي بإنفاق 28 مليار جنيه إسترليني سنويًا على صافي التحول الصفري.

منذ نوفمبر/تشرين الثاني، أصر العديد من المتحدثين باسم حزب العمال على أنه “غير صحيح على الإطلاق” أو “هراء” أنه سيكون هناك أي تخفيف للسياسة، نافين عددًا كبيرًا من التقارير الإعلامية حول التراجع المحتمل.

لكن وراء الكواليس، اعترفت شخصيات بارزة بأن الرقم البالغ 28 مليار جنيه استرليني كان بمثابة “طائر القطرس” الذي ندموا عليه بشدة وكانوا بحاجة إلى التخلص منه.

خلال العام الماضي، نجح ريفز في كبح جماح المخطط ببطء: حيث ألغى 8 مليارات جنيه إسترليني من إنفاق الدولة الأخضر الحالي من الهدف، وقال إنهم لن “يزيدوا” إلا نحو رقم 28 مليار جنيه إسترليني في السنة الأخيرة لحكومة حزب العمال.

لكن أحد وزراء حكومة الظل أعرب عن يأسه يوم الخميس من الطريقة “المجنونة” التي سمح بها للخلاف حول مبلغ 28 مليار جنيه استرليني بأن يخيم على الحزب لعدة أشهر.

وكان ستارمر والمتحدث باسمه في مجال الطاقة، إد ميليباند، من بين الشخصيات الحزبية التي قيل إنها “مرتبطة” بهذه السياسة وتقاوم التخلي عنها.

وسعى آخرون، بمن فيهم منسق الانتخابات بات ماكفادين ومدير الحملة الانتخابية مورغان ماكسويني، إلى حث الجميع على قتل هذا العدد.

وقال أحد أعضاء حكومة الظل: “كان من الواضح أنه يجب أن يرحل، ولكن في النهاية كان الأمر متروكاً للزعيم”. “كان كير مرتبطًا حقًا بالسياسة. إنه يعتقد أن الأمر مهم ولا يريد أن يتركه”.

وكان ميليباند غائبا عن المؤتمر الصحفي للصحفيين يوم الخميس.

أصر ستارمر على أن حكومة الظل كانت عبارة عن بحر من “الوجوه المبتسمة” بشأن القرار النهائي بهدم جزء كبير من الخطط البالغة قيمتها 28 مليار جنيه إسترليني.

وقال إن حزب العمال يحتفظ بالعناصر الرئيسية للسياسة: شركة طاقة مملوكة للدولة بقيمة 8.3 مليار جنيه إسترليني تسمى GB Energy؛ و”صندوق الثروة الوطنية” بقيمة 7.3 مليار جنيه إسترليني لإزالة الكربون من الصناعات الثقيلة؛ ونظام العزل المنزلي.

لقد تجاهل زعيم حزب العمال التخفيضات الكبيرة في “خطة المنازل الدافئة”، والتي سيتم تخفيضها من 6 مليارات جنيه إسترليني سنويًا تنفق على جعل الإسكان أكثر كفاءة في استخدام الحرارة إلى ما يزيد قليلاً عن 1.3 مليار جنيه إسترليني سنويًا. ولم يتم تخصيص جزء كبير من المبلغ الأصلي البالغ 28 مليار جنيه استرليني على الإطلاق.

ووصف باري جاردينر، الذي كان وزيرا للطاقة في حكومة الظل في عهد زعيم حزب العمال السابق جيريمي كوربين، إسقاط التعهد البالغ 28 مليار جنيه استرليني بأنه “أمي اقتصاديا”.

وقال إن ستارمر خاطر بأن يقدم للناخبين بياناً “لطيفاً للغاية لدرجة أنك لا تقف مقابل أي شيء”.

بالنسبة للمسؤولين المحافظين المبتهجين، غذت هذه الخطوة السرد الذي سعوا إلى التأكيد عليه مرارا وتكرارا: أن ستارمر قد غير رأيه بشأن العديد من المواقف السياسية منذ أن أصبح زعيما قبل أربع سنوات. وهو انتقاد يتقاسمه العديد من اليساريين.

وقد أسقط ستارمر حتى الآن مقترحات لزيادة المعدل الأعلى لضريبة الدخل، وإلغاء الرسوم الدراسية، وإلغاء مجلس اللوردات بالكامل، وتأميم العديد من الصناعات والعودة إلى السوق الموحدة للاتحاد الأوروبي.

وحتى الآن، تناقش شخصيات بارزة في الحزب انعكاسات محتملة أخرى.

كشفت صحيفة فايننشال تايمز الأسبوع الماضي أن بعض الشخصيات البارزة في الحزب تريد تخفيف خطط حزب العمال لزيادة الضرائب التي يدفعها رؤساء الأسهم الخاصة على الصفقات الناجحة من 28 بنسًا إلى 45 بنسًا.

قال رين نيوتن سميث، الرئيس التنفيذي لاتحاد الصناعات البريطانية، إن المملكة المتحدة تواجه “سباقا مع الزمن” للاستفادة من مكانتها كدولة متقدمة كاقتصاد أخضر يتمتع “بيئة سياسية يمكن التنبؤ بها”.

“يجب أن يكون هذا هو الوقت الذي ندعم فيه تقدمنا ​​الصافي الصفري ونضاعف طموحاتنا في النمو الأخضر. وأضافت: “يجب على جميع الأطراف أن تضع في اعتبارها الإشارات التي ترسلها بشأن انفتاح المملكة المتحدة واستعدادها للاستثمار الأخضر”.