إكسون موبيل ترفع دعوى قضائية لمنع التماس المناخ للمساهمين

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

رفعت شركة إكسون موبيل دعوى قضائية لمحاولة منع التصويت على قرار المساهمين بشأن المناخ في اجتماعها السنوي للمستثمرين، في أول خطوة لشركة النفط الأمريكية الكبرى تمثل تصعيدًا في المعركة بين الشركات والناشطين البيئيين.

ترفع شركة إكسون دعوى قضائية ضد Follow This، وهي مجموعة ناشطة مستثمرة مقرها أمستردام، وأرجونا كابيتال، مستشار الاستثمار المسجل، في محاولة لمنع الاقتراح الذي تقدموا به والذي يدعو الشركة إلى تسريع وتيرة التخفيضات في انبعاثات الغازات الدفيئة.

نادراً ما تلجأ الشركات إلى المحكمة لمنع طلبات المساهمين، وقضية إكسون هي المرة الأولى التي تفعل فيها ذلك.

وهو يسلط الضوء على الشعور المتزايد بالإحباط في بعض دوائر الشركات إزاء لجنة الأوراق المالية والبورصة، الهيئة التنظيمية المالية في الولايات المتحدة، التي تعرضت لانتقادات لأنها سمحت بالتصويت على عدد كبير للغاية من الاقتراحات التي يقدمها الناشطون في مجال البيئة في الاجتماعات السنوية.

من المرجح أن تتم مراقبة الدعوى القضائية عن كثب من قبل الشركات الأمريكية، وإذا فازت شركة إكسون، فقد يكون لها تأثير مروع على التماسات المساهمين.

واجهت شركات التكنولوجيا الكبرى وبنوك وول ستريت في بعض الأحيان ما يقرب من اثني عشر مقترحًا من المساهمين في اجتماعاتها السنوية.

اتبع هذا وسيدعو اقتراح أرجونا مساهمي إكسون إلى دفع الشركة إلى “الذهاب إلى أبعد من ذلك [its] الخطط الحالية” وتسريع وتيرة التخفيضات في انبعاثات الغازات الدفيئة. ويقول الاقتراح إن الجهد الجديد يجب أن يتضمن أهدافا وجداول زمنية.

تم رفض اقتراحات مماثلة في الاجتماعات السنوية السابقة لشركة إكسون، مع انخفاض الدعم بين المساهمين من 27.1 في المائة في عام 2022 إلى 10.5 في المائة في عام 2023.

وقالت إكسون، التي رفعت الدعوى يوم الأحد أمام محكمة جزئية أمريكية في تكساس، إن الاقتراح المقدم من Follow This وArjuna ينتهك قواعد هيئة الأوراق المالية والبورصة فيما يتعلق بالعرائض من هذا القبيل من قبل المستثمرين.

تمنع قواعد هيئة الأوراق المالية والبورصة (SEC) إعادة تقديم مقترحات المساهمين سنة بعد سنة إذا لم تحصل على دعم متزايد من المستثمرين على مدى فترة من الزمن.

وقالت إكسون إن اقتراح 2024 المقدم من Follow This وArjuna لم يصل إلى الحد المطلوب لإعادة تقديمه من قبل لجنة الأوراق المالية والبورصات.

وقالت أيضًا إن الاقتراح ينتهك قاعدة هيئة الأوراق المالية والبورصة التي تمنع مقترحات المساهمين من محاولة “الإدارة التفصيلية” لقرارات العمل.

حددت إكسون هدفًا لخفض الانبعاثات من عملياتها إلى صافي الصفر بحلول عام 2050.

ولكن على النقيض من بعض المنافسين الأوروبيين، فقد قاومت الضغوط لوضع هدف للانبعاثات الناجمة عن استخدام المستهلك لمنتجاتها، الأمر الذي سيجبرها في الواقع على إنتاج كميات أقل من النفط والغاز.

تعرضت شركة إكسون لضربة قوية في اجتماعها السنوي لعام 2021 عندما فاز المحرك رقم 1، وهو صندوق تحوط نشط، بثلاثة مقاعد في مجلس إدارته مع مطالبة الشركة باتباع استراتيجية أكثر عدوانية بشأن خفض الانبعاثات.

وتأتي الدعوى القضائية لشركة إكسون بعد عامين من تخفيف هيئة الأوراق المالية والبورصة لسياساتها المتعلقة بمقترحات المساهمين، وهي خطوة أدت إلى زيادة في التماسات المستثمرين في الشركات الأمريكية.

إن هذه المقترحات غير مكلفة نسبيا بالنسبة للمستثمرين الناشطين، وقد استخدموها للتحريض على التغيير في الشركات.

لكن إكسون قالت إن لجنة الأوراق المالية والبورصة كانت متساهلة للغاية في السماح لمقترحات المساهمين بالذهاب للتصويت في الشركات، وأن الدعوى القضائية التي رفعتها كانت ضرورية لوضع غطاء على الالتماسات التي لا تحظى بدعم كبير.

ومن المقرر أن تعقد إكسون اجتماعها السنوي في 29 مايو/أيار. وقد طلبت قراراً من المحكمة بحلول 19 مارس/آذار قبل أن تقدم المواد الخاصة بمساهميها.