يقول رئيس هيئة مراقبة الإنفاق إن المملكة المتحدة يمكنها توفير 20 مليار جنيه إسترليني سنويًا من خلال إدارة أفضل

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

يمكن للحكومة البريطانية توفير ما لا يقل عن 20 مليار جنيه استرليني سنويا من خلال تحديث أنظمة تكنولوجيا المعلومات، ومعالجة الاحتيال والسيطرة على المشاريع الضخمة الفاشلة مثل خط السكك الحديدية HS2، وفقا لرئيس هيئة مراقبة الإنفاق المستقلة التابعة للحكومة البريطانية.

وفي حديثه لصحيفة فايننشال تايمز قبل خطابه السنوي أمام البرلمان يوم الثلاثاء، رسم رئيس مكتب التدقيق الوطني، غاريث ديفيز، صورة لدولة بريطانية مضطربة تعاني من خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، وكوفيد-19، والحرب في أوكرانيا، مع “الخروج من الاتحاد الأوروبي”. أنظمة تكنولوجيا المعلومات الحديثة والبنية التحتية “المتهالكة” وتزايد “تراكم أعمال الصيانة”.

كما حذر من أن الحكومة تواجه “مشكلة في الإدارة” عندما يتعلق الأمر بإدارة البرامج الكبيرة مثل برنامج HS2 وبناء المستشفيات الكبيرة، وأوصى بإخراج مثل هذه المشاريع من أيدي الإدارات الحكومية الفردية.

وقال “نعتقد أن عملنا يوضح أن هناك عشرات المليارات من المدخرات المتاحة سنويا”، وحث الحكومة على التركيز على إدارة أفضل لمشاريع البنية التحتية الرائدة وصيانة الأصول العامة الحالية، فضلا عن تحسين المشتريات والتحول الرقمي. ومنع الاحتيال.

وأضاف، مع ذلك، أن الأخبار لم تكن كلها سيئة: فقد كانت هناك بعض قصص النجاح – مثل التحديث السريع الأخير لأنظمة تكنولوجيا المعلومات في مكتب الجوازات – والتي أظهرت أن التحسين كان ممكنا عندما تم نشر إدارة وعمليات شراء وأنظمة تكنولوجيا معلومات أفضل.

وقال ديفيز إن المستوى الدقيق للمدخرات المحتملة سيعتمد على قرارات الحكومة واستثماراتها، لكنه أكد أنه يمكن أن يصل إلى “ما لا يقل عن 20 مليار جنيه استرليني” من المدخرات السنوية المحتملة من المجالات التي سيتم تحديدها في خطابه.

وتشمل هذه توفير أكثر من 7 مليارات جنيه استرليني من زيادة المنافسة في عمليات المشتريات العامة، و10 مليارات جنيه استرليني من منع الاحتيال، و6 مليارات جنيه استرليني من اتخاذ إجراءات صارمة ضد التهرب الضريبي وتجنبه.

وفي مقابلة واسعة النطاق، قال ديفيز إن هناك مجموعة من الفرص أمام الحكومة لتحسين أدائها لتوفير المال في وقت كانت فيه المالية العامة مقيدة بشدة.

واقترح أن يتم إخراج المشاريع الضخمة مثل HS2 وبرنامج لبناء 40 مستشفى جديد من سيطرة إدارات وايتهول الفردية وأن يتم الإشراف عليها من قبل “مجالس الرقابة الحكومية” الجديدة لمنع التكاليف من الخروج عن نطاق السيطرة.

وقال ديفيز: “عندما تصل قيمة هذه المشاريع إلى عشرات المليارات من الجنيهات الاسترلينية خلال عدة برلمانات، فإن خطر الإنفاق الزائد في هذه المشاريع كبير للغاية، ولا يمكن التعامل معها ضمن ميزانية الوزارة”.

وبدلا من ذلك، اقترح أن يتم التحكم في مثل هذه المشاريع مركزيا من قبل مكتب مجلس الوزراء والخزانة مع مشورة الخبراء من شركة الاستثمارات الحكومية البريطانية (UKGI)، الشركة التي تدير الشركات المملوكة للدولة، بما في ذلك القناة الرابعة، ودار سك العملة الملكية ومكتب البريد.

وقال إن تحسين أنظمة تكنولوجيا المعلومات أمر حيوي أيضا لتقديم خدمات عامة أفضل، مشيرا إلى أن بعض أجزاء الحكومة، مثل نظام المعاشات التقاعدية، تستخدم أنظمة كمبيوتر عمرها 30 و 40 عاما.

واعترف بأن الفضيحة الأخيرة المتعلقة بنظام Horizon الخاص بمكتب البريد سلطت الضوء على أن التكنولوجيا تشكل مخاطر بالإضافة إلى تقديم مكافآت، وقال إنه من المهم عدم استخدام أجهزة الكمبيوتر “لاتخاذ قرارات سيئة بشكل أسرع”.

لكنه أضاف أنه يتعين على الحكومة تعظيم الفرص التي يوفرها الذكاء الاصطناعي المستخدم بشكل مسؤول على الرغم من المخاوف التي أثارتها فضيحة هورايزون.

“وجهة نظرنا، كمدققين، هي أن تلك هي المخاطر التي يجب احتضانها بدلاً من احتضانها [government] وقال: “إنك تتجنب المخاطرة لدرجة أنك تفشل في الاستفادة من الفرص الكبيرة القادمة”.

قال ديفيز إن حالات الفشل، مثل مشروع هورايزون ونظام تكنولوجيا المعلومات الوطني الذي تم التخلي عنه الآن بقيمة 10 مليارات جنيه استرليني لصالح هيئة الخدمات الصحية الوطنية، تشير إلى قيمة المشاريع الأصغر حجما والأفضل استهدافا.

“إن العبارة المستخدمة في صناعة تكنولوجيا المعلومات هي “الدلافين وليست الحيتان”. وأضاف: “وهكذا فإن المشاريع التي يمكن إدارتها مقارنة بالمحاولات العملاقة والمفرطة الطموح لتغيير العالم كله بنظام واحد لتكنولوجيا المعلومات”.

وكان ديفيز أكثر انتقاداً لصيانة حكومة المملكة المتحدة للبنية التحتية العامة، قائلاً إن عمليات التدقيق التي قام بها مكتب التدقيق الوطني أظهرت عدم وجود “خطة يمكن إثباتها لإدارة الأصول لأجزاء ضخمة من الممتلكات العامة”.

وأضاف أن الأزمة في المدارس البريطانية الناجمة عن فضيحة الخرسانة المتهالكة العام الماضي قد سلطت الضوء على الفشل المنهجي في وايتهول في الموازنة بشكل صحيح بين فوائد الإنفاق على الصيانة وبدء مشاريع جديدة.

وقال: “في الوقت الحالي، هناك اتجاه للتقليل من الإنفاق المطلوب على الصيانة السنوية لإفساح المجال أمام مشاريع جديدة أكثر تألقاً”، مضيفاً أن الفشل في صيانة المدارس والمستشفيات كان له تأثير سلبي مباشر على إنتاجية القطاع العام.

وردا على سؤال عما إذا كانت الدولة البريطانية تفشل بشكل عام، قال ديفيز “لا”، لكنه حذر من أن سلسلة من الصدمات في السنوات الأخيرة، بما في ذلك خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، وكوفيد، والحرب في أوكرانيا، استوعبت القدرة عبر وايتهول على تنفيذ الإصلاح الذي تشتد الحاجة إليه.

وقال: “هناك ما يكفي من الأمثلة الإيجابية، مثل مكتب الجوازات، بحيث يمكننا أن نكون واثقين من أن هناك المزيد في المستقبل”. “يكمن التحدي في امتلاك النطاق الترددي والقدرة على القيادة والإدارة لتحقيق أقصى استفادة من هذه الفرص.”