تايجر وودز ونايكي ينهيان شراكتهما بعد 27 عاما

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

يغادر نجم الجولف الأمريكي تايجر وودز شركة Nike بعد 27 عامًا، منهيًا أحد أكثر عقود الدعم تحولًا في الرياضة الحديثة.

وقالت نايكي يوم الاثنين: “على مدى أكثر من 27 عامًا، كان لنا شرف الشراكة مع تايجر وودز، أحد أعظم الرياضيين الذين شهدهم العالم على الإطلاق”. لقد شاهدناه وهو يسجل الأرقام القياسية، ويتحدى التفكير التقليدي، ويلهم أجيالاً من الناس حول العالم. ونحن ممتنون لكوننا جزءا منه. نتمنى له الأفضل في المستقبل”.

وقع وودز مع شركة Nike بعد وقت قصير من تحوله إلى الاحتراف في سن العشرين في عام 1996. وقد ساعده تفوقه في الروابط – حيث أصبح أصغر لاعب غولف يفوز ببطولة الماسترز في عام 1997 – بالإضافة إلى لعبه الشغوف وخلفيته ذات الأعراق المختلطة، على تحقيق شهرة عالمية. من خلال تجهيز وودز بقميص البولو الأحمر المميز، تجاوزت شركة Nike سمعتها كشركة مصنعة لأحذية الجري وكرة السلة.

في وقت توقيع وودز، لم تكن لعبة الجولف أكثر من مجرد فئة إكسسوارات لشركة صناعة الملابس الرياضية. بدأت بعد ذلك في إنتاج معدات الجولف بفضل شعبية وودز، وتضخمت المبيعات إلى مئات الملايين سنويًا، لكنها لم تتصدر أبدًا الفئات الرياضية الأخرى مثل كرة القدم أو الجري أو كرة السلة. أوقفت Nike خط معدات الجولف الخاص بها في عام 2016.

على مدار مسيرته المهنية التي امتدت لحوالي 28 عامًا، فاز وودز بـ 15 بطولة كبرى وتعادل في أكبر عدد من الانتصارات المهنية على الإطلاق في جولة PGA. تعثرت صورته، لكنها لم تتضاءل على مر السنين، خاصة بعد فضيحة الخيانة الزوجية في عام 2009. وفي عام 2021، أصيب بجروح خطيرة في حادث سيارة واحدة في كاليفورنيا مما حد من عودته إلى اللعب.

وأشاد وودز يوم الاثنين بالمؤسس المشارك لشركة نايكي، فيل نايت، الذي كان مقربًا منه بشكل خاص، ونشر صورة لهما إلى جانب والدة وودز، كولتيدا.

“أريد أن أشكر شخصيا [Knight]وكتب وودز على موقع X: “إلى جانب موظفي Nike والرياضيين الرائعين الذين كان من دواعي سروري العمل معهم على طول الطريق”.

على مدار أكثر من نصف قرن من تاريخ شركة Nike، لم يحظ سوى عدد قليل من الرياضيين بالاحتفاء في الشركة مثل وودز. في المقر الرئيسي لشركة نايكي في ضواحي بورتلاند بولاية أوريغون، تم تسمية مركز المؤتمرات الرئيسي للشركة باسمه. في مذكرات نايت لعام 2016، كلب الحذاء، أشاد بلاعب الجولف، وتحدث بالتفصيل عن لحظة حساسة بشكل خاص بعد الوفاة المفاجئة لابن نايت ماثيو في حادث غوص.

“كل رياضي في شركة Nike كتب، أو أرسل بريداً إلكترونياً، أو اتصل هاتفياً. كل واحد على حده. ولكن الأول كان النمر. جاءت مكالمته في الساعة 7:30 صباحًا. لن أنسى أبدًا. وكتب نايت: “لن أتحمل كلمة سيئة تقال عن تايجر في حضوري”.

وبحسب ما ورد كان من المقرر أن ينتهي عقد Nike مع Woods، الذي يقال إنه تبلغ قيمته 500 مليون دولار على مدار عمره، في نهاية عام 2023، ورفض وودز توضيح الخطوات التالية عندما سئل عن ذلك الشهر الماضي.

لا يزال يُنظر إلى وودز على أنه شخصية بارزة في رياضة الجولف. انضم إلى مجلس سياسات جولة PGA في أغسطس وسط مفاوضات اللعبة المستمرة مع صندوق الاستثمار العام السعودي. جنبا إلى جنب مع روري ماكلروي، يدعم وودز دوري الجولف الجديد المخصص للتلفزيون، TGL، والذي من المقرر أن يبدأ لأول مرة في العام المقبل.

وقال وودز في بيانه يوم الاثنين: “سيتساءل الناس عما إذا كان هناك فصل آخر. نعم، سيكون هناك بالتأكيد فصل آخر.