لماذا أصبحت الأمة مهووسة بلوك ليتلر
افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
دفنت الشابة التي كانت بجانبي وجهها في هوديتها بينما كان صديقاها يمسكان ببعضهما البعض، ومكاييلهما، بترقب عصبي. اجتاحت حمى رمي السهام المملكة المتحدة – على الأقل شعرت بهذه الطريقة ليلة الأربعاء في الحانة المحلية المزدحمة، حيث كنا لمدة ساعتين نشجع الشاب البالغ من العمر 16 عامًا لوك “ذا نووك” ليتلر. كان ذلك الصغير لا يزال صغيرًا جدًا بحيث لا يمكن تقديم الكحول له، مما زاد من سحره.
لكن الأمر لم يكن كذلك: بعد أن حقق تقدمًا مبكرًا، أهدر ليتلر مرتين الضربتين السبعتين اللتين كانت ستبقيه في المباراة، مما مهد الطريق أمام المصنف الأول عالميًا لوك همفريز ليحصل على لقب بطل PDC العالمي.
اجتذبت المباراة النهائية جمهورًا في المملكة المتحدة بلغ 3.7 مليون مشاهد – وهي أعلى نسبة مشاهدة على الإطلاق لقناة سكاي سبورتس غير المتعلقة بكرة القدم. شهدت الهيجان الإعلامي الذي أحاط بأصغر متأهل للنهائي على الإطلاق في المسابقة تسجيل أرقام قياسية في مشاهدة رمي السهام – سابقًا 1.65 مليونًا لنهائي 2015 – أكثر من الضعف. ناهيك عن الولادة المفاجئة لجيل كامل من خبراء الكراسي ذات الذراعين.
لم يسبق لي أن شاهدت مباراة رمي السهام من قبل، ولكن، مثل أي شخص آخر، وجدت نفسي مهووسًا بشكل متزايد. لماذا؟ لأن المعجزات يذكروننا بالرياضة التنافسية في أفضل حالاتها: الموهبة المطلقة لشخص متفوق في مجاله، بغض النظر عن خلفيته.
كان الفخر الضبابي، على الرغم من أنه من النوع البريطاني الحكيم، الذي اجتاحت البلاد هذا الأسبوع، يذكرنا بعام 2021، عندما شاهدت الحشود المبتهجة إيما رادوكانو البالغة من العمر 18 عامًا وهي تصنع تاريخ التنس كأول لاعبة مؤهلة تفوز بلقب فردي جراند سلام. . استحوذت سكاي براون على القلوب على لوح التزلج الخاص بها في أولمبياد طوكيو عام 2021، بعد أن بلغت لتوها 13 عامًا. وفي الشهر الماضي، أثارت بودهانا سيفاناندان، البالغة من العمر ثماني سنوات، إعجاب القارة عندما أصبحت بطلة أوروبية في الشطرنج.
بدا ليتلير وكأنه يضرب على وتر حساس لدى أمة تكافح خلال عيد الميلاد الكئيب المغمور بالمطر. انشغل المشجعون بالتفاصيل الدنيوية التي تميز مشجع مانشستر يونايتد المراهق عن المشاهير الرياضيين الأكثر شهرة. وعندما سُئل عن حياته غير المليئة بالألعاب، وصف روتينًا يوميًا مرتبطًا تمامًا: “فقط استيقظ، العب على جهاز Xbox الخاص بي، تناول بعض الطعام، خذ ظرفًا على اللوحة، اذهب إلى السرير وهذا كل شيء.”
حتى أن رزقه بعد المباراة نال استحسانه الخاص. وذاع صيت ليتلر على وسائل التواصل الاجتماعي بعد أن أعلن عن طموحه في تناول كباب احتفالي بعد فوزه في الجولة الأولى. الآن، وعده مطعم الكباب المحلي “وارينجتون هوت سبوت” بتقديم كباب مجاني مدى الحياة، في حين كتبت شركة العطلات “أون ذا بيتش” رسالة مفتوحة تعرض عليه فيه دور كبير متذوقي الكباب في الفنادق التركية الفاخرة.
لكن المباراة النهائية يوم الأربعاء والضجة التي أحاطت بها لم تكن تتعلق فقط بالسهام أو الكباب أو حتى Luke the Nuke. الشاب الموهوب أسطورة رياضية لا تشيخ أبدًا. وبشجاعة ودون وعي، أطلق النار على نقطة الهدف بثقة يحسد عليها.
يظهر لنا النجوم الشباب الصريحون سبب حبنا للرياضة – لأنه إذا أزلت أعباء المشاهير والمكاسب المرتفعة، فستكون هناك ديمقراطية. الموهبة المقترنة بالتفاني (يدعي ليتلير أنه كان يرمي السهام منذ أن كان عمره 18 شهرًا) يمكن أن تساعدك على تجاوز الخط، بغض النظر عن المكان الذي نشأت فيه أو ما فعله والديك. غالبًا ما يتم حجب هذه الحقيقة البديهية من خلال الإدارة القمعية، والتدريب الإعلامي، والرواتب الأسبوعية المكونة من ستة أرقام – في الدوري الإنجليزي الممتاز على الأقل. لكن رؤية نجم شاب ينجح يذكرنا بكل ما يدور حوله الأمر: أنه كان من الممكن أن يكون أي واحد منا.
ربما في يوم من الأيام، سينظر ليتلر إلى الوراء بارتياح في اللحظة التي أضاع فيها تلك الثنائية الحاسمة. يمكن أن يكون النجاح المبكر بمثابة لعنة، وقد يختفي نقاء الفوز بين عشية وضحاها عندما ينقض الرعاة والوكلاء. اعترفت Raducanu بأنها كانت تتمنى أحيانًا أنها لم تفز أبدًا ببطولة الولايات المتحدة المفتوحة.
إذا كان من المستحيل الحفاظ على إثارة هذا الانتصار الأول، فهذا سبب إضافي للاستمتاع به. يجب أن تكون الرياضة بهيجة. المواهب الشابة الخام هي التذكير المثالي لذلك، الكباب وكل شيء.
emily.herbert@ft.com
