لا ينبغي الاستهانة بالقوة التصالحية للطقوس

حدث شيء غريب ولكنه رائع الأسبوع الماضي في طريق كولومبيا، شرق لندن. حضر سبعة آلاف شخص، الذين شاهدوا خدمة ترانيم عيد الميلاد السنوية في الشارع على TikTok، للانضمام. وهذا يوضح القوة الرائعة لوسائل التواصل الاجتماعي: لقد طغى الحدث وكان لا بد من إلغائه. لكني أحب أن أعتقد أنه يظهر أيضًا جوعًا مشجعًا للأغنية والمجتمع.

المجتمعات الحديثة غارقة في القلق. نقوم بتنزيل تطبيقات الوعي الذهني، وتحديد النوايا اليومية، والاحتفاظ بمذكرات الامتنان، والبحث عن علاجات التحدث لدرء الاكتئاب. نحن نمارس دروسًا في صالة الألعاب الرياضية، مع لمسة تأملية بشكل متزايد. لقد ذهبت مؤخرًا إلى جلسة دوران كانت منومة مغناطيسيًا – لقد هتفنا أثناء قيامنا بالدواسة.

يمكننا بالطبع الحصول على الكثير من هذا بمجرد الذهاب إلى كنيسة أو مسجد أو معبد أو معبد يهودي. هناك أدلة دامغة على أن الإيمان الديني يعزز الصحة العقلية.

منذ وقت ليس ببعيد، ذهبت إلى قداس يوم الأحد في كنيسة القرية حيث كانت هناك فرقة موسيقية مكونة من ثلاث قطع خلف المذبح، وكان يتم بث كل شيء على موقع يوتيوب. كانت القاعة مكتظة بالناس من جميع الأعمار وهم يغنون ويلوحون بأذرعهم على أنغام نسخ شعبية من الترانيم القديمة.

تمتم ابني المراهق مذعورًا: «يا رب أعطني كتاب الصلاة المشتركة». لكنني أحببته، فقد ذكّرني بالكنائس الإنجيلية التي كنت أزورها في واشنطن العاصمة، على الرغم من أنها انتقلت إلى الريف الإنجليزي.

ماذا كانت الجماعة بعد؟ ربما هو نفس الشيء الذي سعى إليه البشر منذ قرون: الطقوس، والموسيقى، والشعور بالانتماء للمجتمع، والشعور بشيء أكبر من أنفسنا. وهذا ما توفره الديانات الكبرى في العالم، بطرقها المختلفة. وفي وقت حيث نشعر بالقلق بشأن أزمة الصحة العقلية، فإن الأدلة الصارخة على أن الالتزام الديني يساعد في تحقيق الرفاهة تتطلب الاهتمام.

وفي بريطانيا، وجد معهد تأثير الإيمان في الحياة أن أولئك الذين لديهم انتماءات دينية معلنة (المسيحية والمسلمة واليهودية والهندوسية والسيخية والبوذية) يتمتعون بصحة نفسية أعلى بكثير من الملحدين: 70% إلى 49%. كما أنهم أكثر تفاؤلاً بشأن المستقبل، بنسبة مماثلة.

وفي الولايات المتحدة، تظهر ثروة من الأدلة نفس الشيء. من المرجح أن يقول الأمريكيون الذين يحضرون قداسًا دينيًا أسبوعيًا إنهم راضون جدًا عن حياتهم، مقارنة بأولئك الذين يكسبون أكثر من 100 ألف دولار سنويًا. إنهم يقيمون حياتهم بشكل أكثر إيجابية، وهم أقل عرضة للتشخيص بالاكتئاب، وهم أقل عرضة للتدخين أو تناول الوجبات السريعة، من أولئك الذين لا يفعلون ذلك.

وهذه تأثيرات كبيرة بشكل مذهل. والسؤال هو كيف يحدث ذلك؟ وتشير الأبحاث التي أجراها تشايون ليم، الأستاذ في جامعة ويسكونسن-ماديسون في الولايات المتحدة، إلى أن أكبر مساهم منفرد في سعادة مرتادي الكنيسة هو شبكة الأصدقاء الذين يكوّنونهم هناك، وهو ما يساهم في الشعور بالأمان والانتماء.

من المؤكد أن الأشخاص الذين يشعرون بثقة أكبر في أحيائهم يميلون إلى الإبلاغ عن شعورهم بالسعادة. ومع ذلك، لا يمكنك بالضرورة تكرار ذلك من خلال تكوين صداقات في مجالات أخرى – يبدو أن هناك شيئًا فريدًا في الأصدقاء الذين يتم تكوينهم من خلال الإيمان.

وجدت إحدى الدراسات عن الاكتئاب بين كبار السن الأوروبيين أن الانضمام إلى الكنيسة أو المعبد اليهودي أو المسجد كان أكثر فعالية في تحسين صحتهم العقلية من المشاركة في العمل التطوعي أو الرياضة أو النوادي السياسية، على الرغم من حقيقة أن هذه الأنشطة توفر أيضًا إحساسًا بالهدف وفرصة لتحقيق الهدف. يجتمع الناس الآخرين.

بقدر ما يجعلنا العقلانيون غير مرتاحين، هناك نقطة لا مفر منها هنا حول الروحانية. لا أقصد مجرد الإيمان بالحياة الآخرة. مما يبعث على الارتياح بلا شك أنني أعرف الكثير من الأشخاص الذين يحبون الذهاب إلى الكنيسة والذين لا يشتركون في الجزء السماوي. أنا لا أفعل ذلك أيضًا. لكنني أشعر أحيانًا، في بصيص شمعة أو في ارتفاع بسيط تحت الأقواس القديمة، بإحساس بالارتباط بشيء آخر.

هل يذهب الأشخاص الأكثر سعادة إلى الكنيسة، أم أن الذهاب إلى الكنيسة يجعل الناس أكثر سعادة؟ ويبدو أن هذا الأخير. لماذا يؤدي الذهاب إلى الكنيسة إلى تحسين مزاجنا، في حين أن معظم الأديان تركز على عيوبنا؟ تميل الأديان إلى تقليل الجحيم واللعنة هذه الأيام. ومع ذلك، نادرًا ما يفوتون فرصة إخبارنا بأننا غير مثاليين، وأن الحياة صعبة، وأن ما يهم هو أن نحاول أن نكون صادقين ولطيفين. من ناحية أخرى، على عكس المدونين الصحيين ومعلمي الأسلوب، فإنهم لا يبيعون المدينة الفاضلة التي لا بد أن تكون مخيبة للآمال.

إحدى النتائج الرائعة الأخرى هي مدى صحة المتدينين. يعد السبتيون في أمريكا من أطول الناس عمراً في العالم. كثيرون منهم نباتيون ويمتنعون عن شرب الكحول، ويقومون بالكثير من المشي معًا. ويميل المورمون، الذين لا يدخنون ولا يشربون القهوة، إلى العيش لفترة أطول.

قد تعتقد أن القواعد الصارمة التي تحكم ما يمكنك وما لا يمكنك فعله – أو حتى تشربه – ستكون بائسة. ولكن من الممكن أن يكون أعضاء هذه الجماعات الدينية محميين من خيارات المستهلك المتزايدة باستمرار والتي تشكل عبئًا عقليًا بالنسبة للكثيرين منا. ففي نهاية المطاف، يبحث الأثرياء القادرون على شراء الكثير مما هو معروض على نحو متزايد عن قواعد لتقييد ما يأكلون ويشربون ويفعلون.

مهما كان الفراغ الذي نسعى إلى ملئه، فإن الإجابة بالتأكيد ليست “قائمة طويلة” من الأشياء التي يجب القيام بها قبل أن نموت. ربما تكون قائمة الجرافات، التي يتم تحقيق الدخل منها بشغف من خلال صناعة السفر، مثالاً للحداثة التي لا روح لها.

في عيد الميلاد هذا العام، لن أتخلى عن اليقظة الذهنية. لكنني سأرحب بفرصة الذهاب إلى الكنيسة حيث يمكنني وضع هاتفي جانبًا والتأمل في الأسابيع الماضية وترتيب أفكاري والتفكير في الأشخاص غير نفسي. أوه، والغناء.

camilla.cavendish@ft.com