كبار مسؤولي الدفاع من الولايات المتحدة والصين يجتمعون بعد الخلاف التايواني

ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية

ببساطة قم بالتسجيل في العلاقات الامريكية الصينية myFT Digest – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.

التقى أكبر مسؤول صيني في البنتاغون مع نظيره الصيني للمرة الأولى منذ أن سافر إلى تايوان في فبراير في رحلة سرية أخرجت المحادثات العسكرية رفيعة المستوى بين الرجلين عن مسارها.

التقى مايكل تشيس، كبير مسؤولي الدفاع الأميركي لشؤون السياسة تجاه الصين، مؤخراً باللواء ليو زان، الملحق العسكري الصيني في واشنطن، وفقاً لأشخاص مطلعين على الاجتماع، بما في ذلك مسؤول دفاع أميركي. وعقد الاجتماع قبل القمة بين الرئيسين جو بايدن وشي جين بينغ في سان فرانسيسكو الشهر الماضي.

يشير الاجتماع إلى أن الولايات المتحدة والصين تحرزان بعض التقدم نحو تحسين العلاقات بين جيشيهما بعد أن أغلقت بكين قنوات الاتصال الرسمية في أغسطس 2022 بعد أن قامت رئيسة مجلس النواب آنذاك نانسي بيلوسي بزيارة تايوان.

واتفق بايدن وشي في سان فرانسيسكو على استعادة العلاقات العسكرية، لكن خبراء الدفاع كانوا ينتظرون لمعرفة مدى سرعة قيام الجانبين بوضع التفاصيل لترتيب ارتباطات رفيعة المستوى.

سافر تشيس إلى تايوان بعد ستة أشهر من زيارة بيلوسي. وكانت هذه أول رحلة من نوعها يقوم بها مسؤول دفاع أمريكي كبير منذ عام 2019، وكان أول نائب مساعد وزير الدفاع للصين يسافر إلى تايوان منذ تطبيع الولايات المتحدة العلاقات مع بكين في عام 1979. الزيارة، التي أوردتها صحيفة فايننشال تايمز لأول مرة ودفعت صحيفة التايمز السفارة الصينية إلى وقف جميع الاتصالات بين ليو وتشيس.

وقال الأشخاص المطلعون على الوضع إن الولايات المتحدة والصين تتفاوضان بشأن سلسلة من الارتباطات العسكرية رفيعة المستوى لعام 2024 بعد أن قدم البنتاغون اقتراحًا أوليًا إلى بكين.

لكنهم حذروا من أن ترتيب سلسلة الارتباطات التي يأملون بها سيستغرق وقتا، ويرجع ذلك جزئيا إلى أسباب بيروقراطية. والوضع في الصين معقد أيضًا لأن بكين لم تستبدل لي شانغ فو، الذي أُقيل رسميًا من منصبه كوزير للدفاع في أكتوبر/تشرين الأول الماضي بسبب تحقيق في الفساد.

ويريد بعض المسؤولين الأميركيين أن توافق الصين على إجراء مكالمة هاتفية مع الجنرال سي كيو براون، الرئيس الجديد لهيئة الأركان المشتركة، الذي لديه نظيره، على عكس وزير الدفاع الأميركي لويد أوستن، الذي كان نظيره لي.

وقال مسؤول دفاعي أمريكي: “الأمر لا يتعلق بتحقيق شيء ما بين عشية وضحاها”. “يتعلق الأمر بضمان أن يتمكن القادة الدفاعيون والعسكريون من بلدينا – بما في ذلك على أعلى المستويات – من إجراء محادثات موضوعية.”

تريد الولايات المتحدة إعادة تشغيل قناة تعرف باسم الاتفاقية الاستشارية البحرية العسكرية، والتي تم تصميمها للمساعدة في تقليل فرص وقوع حادث في البحر يخرج عن نطاق السيطرة.

كما يشعر البنتاغون بالقلق إزاء العدد المتزايد مما يسميه مناورات “محفوفة بالمخاطر والقسرية” من قبل الطائرات المقاتلة الصينية بالقرب من طائرات المراقبة الأمريكية. وتتهم الصين الولايات المتحدة بالتجسس، رغم أن واشنطن تؤكد أنها تحلق بشكل قانوني في المجال الجوي الدولي.

وتريد الولايات المتحدة أيضًا ترتيب لقاء بين الأدميرال جون أكويلينو، رئيس القيادة الأمريكية في المحيطين الهندي والهادئ، ونظرائه. لقد كان يحاول مقابلة نظيريه منذ ما يقرب من ثلاث سنوات.

وقالت بوني جلاسر، الخبيرة في الشؤون الصينية في صندوق مارشال الألماني، إن تجدد مشاركة تشيس مع ليو إلى جانب رفع الحظر المفروض بعد زيارة بيلوسي لتايوان، مهد الطريق أمام الولايات المتحدة والصين لعقد ما يسمى بمحادثات تنسيق السياسة الدفاعية في يناير. إن DPCT هي آلية تستخدم لرسم الاشتباكات العسكرية رفيعة المستوى في المستقبل.

ورغم وجود علامات على التقدم، إلا أن التوترات بين الولايات المتحدة والصين لا تزال مرتفعة. وانتقدت الولايات المتحدة في الأيام الأخيرة الجيش الصيني لاستخدامه خراطيم المياه وصدم سفن الإمداد الفلبينية عمدا بالقرب من سكند توماس شول في بحر الصين الجنوبي.

وأجرى مستشار الأمن القومي الأمريكي جيك سوليفان، الأربعاء، اتصالا هاتفيا مع نظيريه الياباني والفلبيني “لإعادة تأكيد التزامهما بحرية الملاحة” و”الحفاظ على السلام والاستقرار في منطقة المحيطين الهندي والهادئ”.

وفي الأشهر الأخيرة، ذكّرت واشنطن الصين في عدة مناسبات بأن الولايات المتحدة لديها معاهدة دفاع مشترك مع الفلبين والتي يمكن أن تنجم عن هجوم على أفراد من الجيش الفلبيني.