تخسر Google دعوى مكافحة الاحتكار ضد Epic على متجر التطبيقات الخاص بها

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

قضت هيئة محلفين فيدرالية يوم الاثنين ضد شركة Google في دعوى قضائية رفعتها شركة Epic، الشركة التي تقف وراء لعبة الفيديو الشهيرة فورتنايت، التي اتهمت عملاق البحث بقمع المنافسة في سوق تطبيقات أندرويد لتأمين أرباح بمليارات الدولارات من متجر بلاي الخاص بها.

صدر الحكم بعد ساعات فقط من اختتام المرافعات في المحاكمة التي استمرت أسابيع في سان فرانسيسكو.

وكانت القضية الرئيسية في القضية هي ما إذا كانت جوجل قد منعت منافسي متجر Play وخدمات الدفع من اكتساب قوة جذب على أجهزة Android.

وزعمت الدعوى القضائية التي رفعتها Epic أن جوجل أساءت استخدام سلطتها لفرض رسوم مفرطة، وحققت أرباحًا تشغيلية قدرها 12 مليار دولار على متجر Play Store الخاص بها في عام 2021 وحده. سعت Epic إلى استخدام آلية فوترة بديلة على متجر Play تتجنب رسوم Google.

وأدلى الرئيس التنفيذي ساندر بيتشاي بشهادته في المحاكمة الشهر الماضي، حيث دافع عن تصرفات جوجل.

يقع الآن على عاتق القاضي في هذه القضية تحديد سبل الانتصاف التي يجب أن تواجهها Google. وقال ويلسون وايت، نائب رئيس جوجل للشؤون الحكومية والسياسة العامة، في بيان، إن الشركة ستستأنف ضد الحكم. وكتب: “يوفر Android وGoogle Play المزيد من الخيارات والانفتاح أكثر من أي منصة متنقلة رئيسية أخرى”.

وأضاف وايت: “لقد أوضحت التجربة أننا نتنافس بشدة مع شركة آبل ومتجر التطبيقات الخاص بها، بالإضافة إلى متاجر التطبيقات على أجهزة أندرويد ووحدات التحكم في الألعاب”. “سنواصل الدفاع عن نموذج أعمال Android وسنظل ملتزمين بشدة تجاه مستخدمينا وشركائنا ونظام Android البيئي الأوسع.”

قالت Epic في منشور بالمدونة إن الفوز أكد الحاجة إلى تشريعات وتنظيم لمعالجة سيطرة Google وApple على النظام البيئي لتطبيقات الهواتف الذكية.

وقال تيم سويني، الرئيس التنفيذي لشركة Epic Games، لصحيفة فايننشال تايمز بعد صدور الحكم: “هذه هي المرة الأولى في هذه الألفية التي يتم فيها إلقاء الثقل الكامل لقانون مكافحة الاحتكار الأمريكي على شركة تكنولوجيا بسبب انتهاكات قانون مكافحة الاحتكار في صناعة التكنولوجيا”.

وقال سويني إن الحكم أثار تساؤلات حول الاستخدام الواسع النطاق لرسوم العمولة البالغة 30 في المائة في صناعة الألعاب.

وقال: “بالنسبة لي، هذا هو فيل مكافحة الاحتكار الموجود في الغرفة – أنهم جميعًا يتقاضون نفس السعر لأنهم جميعًا ليس لديهم منافسة”. “أعتقد أن 30 في المائة من الأيام أصبحت معدودة.”

خسرت Epic قضية ذات صلة ضد شركة Apple في عام 2021، عندما خلص قاضٍ في كاليفورنيا إلى أن عملاق التكنولوجيا لم ينتهك القانون من خلال فرض قواعد تمنع المتاجر وطرق الدفع المنافسة على أجهزتها. وأيدت محكمة الاستئناف هذا الحكم في وقت سابق من هذا العام. تسعى Epic الآن إلى مراجعة المحكمة العليا الأمريكية.

وما يميز شركة جوجل عن شركة أبل التي تصنع آيفون، هو أن جوجل لا تتحكم في الأجهزة التي تستخدم نظام التشغيل الخاص بها. وبدلاً من ذلك، قامت بترخيصها لشركات أخرى من خلال العقود التي كانت محور قضية Epic.

وقالت Epic إن Google أبرمت صفقات مع شركات تصنيع الأجهزة المحمولة مثل Samsung وLG والتي بموجبها قبلت مجموعة من تطبيقات Google بما في ذلك متجر Play ووافقت على منح متجرها موضعًا متميزًا على الشاشات الرئيسية. وفي المقابل، تقول Epic إن هذه الشركات المصنعة حصلت على جزء من أرباح Google.

وقالت Epic إن Google توصلت أيضًا إلى صفقات مع مشغلي الشبكات مثل AT&T وT-Mobile، ومطوري الألعاب مثل Activision Blizzard، حيث دفعت لهم أموالًا بشكل أساسي لمنعهم من إطلاق منافسين في متجر Play.

ونتيجة لذلك، تمكنت جوجل من توجيه عمليات الشراء الرقمية من خلال متجر Play الخاص بها وآلية الفوترة الخاصة بها، وفرض رسوم عمولة مفرطة تصل إلى 30 في المائة، حسبما ادعت Epic.

في أغسطس 2020، تحايلت Epic عمدًا على قواعد الدفع الخاصة بشركة Apple وGoogle، مما أدى إلى فورتنايت تتم إزالتها من المتاجر الخاصة بهم.

وكان قاضي المقاطعة الأمريكية جيمس دوناتو، الذي يشرف على محاكمة جوجل، قد انتقد بشدة الشركة لفشلها في الحفاظ على الأدلة في القضية. وفي مرحلة ما، استدعى كينت ووكر، كبير المسؤولين القانونيين في جوجل، لاستجوابه بشأن سياساتها الداخلية فيما يتعلق باتصالات البريد الإلكتروني وحذف الدردشات.

ويقاضي قسم مكافحة الاحتكار بوزارة العدل أيضًا شركة جوجل، بحجة أنها أبرمت صفقات غير قانونية لجعل بحثها هو البحث الافتراضي على الأجهزة والمتصفحات. ومن المقرر عقد المرافعات الختامية في تلك المحاكمة في مايو 2024.