الحكم على قطب التكنولوجيا البريطاني بالسجن 15 عاما بتهمة ارتكاب جرائم جنسية

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

حكم على قطب التكنولوجيا البريطاني لورانس جونز بالسجن 15 عاما بعد إدانته باغتصاب امرأتين قبل 30 عاما وبالاعتداء الجنسي على موظفة سابقة قبل عقد من الزمن.

وقالت القاضية سارة جونستون في محكمة التاج في مانشستر يوم الجمعة إن جونز أظهر بالفعل موقفا “ملكيا ومعاديا للنساء” تجاه النساء عندما ارتكب جرائم الاغتصاب. كان في منتصف العشرينيات من عمره في ذلك الوقت ويعمل عازف بيانو في الفنادق والحانات في مانشستر.

أصبح جونز رجل أعمال ناجحًا ولُقب بـ “ملك الحوسبة السحابية” باعتباره مؤسس ورئيس شركة استضافة الإنترنت UKFast.

وكان يعتبر، في ذروة نجاحه، أحد أكثر أقطاب التكنولوجيا تأثيرًا في المملكة المتحدة بثروة تقدر بـ 700 مليون جنيه إسترليني. حصل الرجل البالغ من العمر 55 عامًا على وسام MBE لخدمات الاقتصاد الرقمي في عام 2015.

لكن إمبراطوريته التجارية بدأت في الانهيار في عام 2019 بعد أن نشرت صحيفة فايننشال تايمز تحقيقا حول سلوكه في مكان العمل ومعاملته للموظفات، مما دفعه إلى ترك الشركة التي أسسها قبل 20 عاما.

وأدين جونز الأسبوع الماضي بالإجماع باغتصاب المرأتين في مانشستر قبل 30 عاما. وقد أدين بالاعتداء الجنسي في يناير/كانون الثاني، لكن لم يكن من الممكن الإعلان عن حكم الأغلبية حتى أواخر نوفمبر/تشرين الثاني بسبب القيود المفروضة على الإبلاغ. وكان جونز قد نفى جميع التهم الموجهة إليه في المحكمة.

واعترف القاضي “بالنجاح الملحوظ” الذي حققه جونز في مجال الأعمال والذي مكنه من بناء حياة مليئة بالثروة والامتيازات. لكنها أضافت أن بيئة العمل التي خلقها كانت “ملوثة” بموقفه تجاه النساء.

وقالت إنه بينما كان الموظفون يعاملون بشكل جيد “ظاهريا”، فإن الجانب “الشرير” لمؤسس الشركة انكشف من خلال معاملته للمشتكي الثالث، وهي موظفة سابقة اعتدى عليها جنسيا أثناء رحلة عمل في عام 2013.

وقال القاضي قبل النطق بالحكم: “لقد اعتقدت أنه يمكنك التصرف دون عقاب”. وأضافت أن جرائمه اتسمت بموقف “الهيمنة” و”الافتقار التام للاحترام لحقوق وحريات هؤلاء النساء”.

وقالت المرأتان اللتان اغتصبهما جونز في التسعينيات، ولا تعرفان بعضهما البعض، أمام المحكمة الشهر الماضي إنه اعتدى عليهما في شقته في مناسبتين منفصلتين بعد أن أعطاهما مادة أصابتهما بالذهول وعدم القدرة على مقاومته.

وقالت إحدى المشتكيات للمحكمة يوم الجمعة إنها كانت امرأة واثقة وسعيدة و”قبل كل شيء شرسة وشجاعة” قبل أن يغتصبها جونز في عام 1993.

وقالت إن الهجوم “دمرها” وتركها مليئة بالصدمة والاشمئزاز والغضب من نفسها لأنها لم تحافظ على سلامتها مساء يوم الاعتداء.

وانتقدت المرأة العملية القضائية المطولة والمزعجة، لكنها أضافت: “معًا يمكننا الوقوف في وجه الجناة ويمكننا الحصول على العدالة، لكن لا ينبغي أن يكون الأمر بهذه الصعوبة”.

وقالت ضحية الاغتصاب الثانية للمحكمة إن الهجوم الذي وقع قبل ثلاثة عقود سلبها براءتها وثقتها وجعلها تشعر بأنها “عديمة القيمة”. وقالت إن ذلك غيّر نظرتها إلى الرجال، وجعلها أقل ثقة و”حذراً بشأن العلاقة الحميمة”. وقالت إنها تأمل أن تساعد هذه الإدانات في إلهام الضحايا الآخرين للتقدم بشكوى.

وقالت المرأة التي تعرضت للاعتداء الجنسي من قبل جونز أثناء رحلة عمل، إن الهجوم الذي وقع قبل عقد من الزمن قد وضع “سحابة سوداء” على ثلث حياتها. وقالت: “لم يكن هذا اعتداءً مخيفاً فحسب، بل تم التقليل من شأني والإساءة اللفظية والإهانة لي بسبب ممارستي لحقي في قول “لا””.

وأضافت: “يسعدني أن أقف هنا اليوم، بعد أن وجدت العدالة للجريمة، لكنني لن أستعيد تلك السنوات العشر إلى الوراء أبدًا”.